M40

Pendant la guerre du Vietnam, le Corps des Marines des États-Unis (USMC) recherchait un fusil de précision standard. Après des essais, ils ont commandé 700 fusils Remington Modèle 40x, les désignant M40. Introduit en 1966, le M40 original était une version classifiée de type militaire du Remington 700 avec une crosse monobloc en bois. Des faiblesses, telles que la déformation de la crosse, sont apparues. À partir du début des années 1970, les armuriers de l'USMC à la MCB Quantico ont commencé à reconstruire les M40 en M40A1. En 2004, une recherche de remplacement a commencé ; cependant, l'USMC a décidé de continuer à améliorer la série M40A et de conserver la munition 7,62 OTAN en raison de considérations de coût et de formation. En avril 2018, l'USMC a annoncé que le M40 serait remplacé par le Mk 13 Mod 7, chambré en .300 Winchester Magnum, afin d'augmenter la portée de 1 000 à 1 300 mètres.

Le fusil M40 est un système à verrou construit à partir d'un mécanisme de Remington Modèle 700, modifié par les armuriers de l'USMC à l'aide de composants de divers fournisseurs. Le M40 original avait une crosse en bois, tandis que les M40A1 et M40A3 sont passés à des crosses en fibre de verre de McMillan. Les M40A1 et M40A3 présentent un poids de détente de 3 à 5 livres. Toutes les variantes du M40 sont basées sur le mécanisme court du Remington 700. Les pontets de détente du mécanisme ont varié, les modèles ultérieurs utilisant des systèmes de chargeur amovible Badger Ordnance M5. Les spécifications du canon varient également :

• le M40A1 utilisait un canon de 24 pouces

• le M40A3 utilise un canon lourd Schneider de qualité match de 25 pouces

Les crosses du M40A3 sont des McMillan A4 Tactical, en fibre de verre, avec calage en résine, dotées d'un canon flottant, d'une longueur de crosse réglable et d'un appui-joue. Les bipieds sont de type Harris pivotant cranté. Le M40A3 utilise la lunette de jour M8541 Scout Sniper, tandis que le M40A5 intègre une bouche filetée pour un silencieux ou un autre dispositif, un système de chargeur amovible Badger Ordnance et un montage sur rail avant pour les optiques de vision nocturne.

La série M40 comprend quatre variantes principales : M40, M40A1, M40A3 et M40A5. Le M40 a été introduit en 1966, le passage au modèle M40A1 étant achevé dans les années 1970. Le développement du M40A3 s'est achevé en 2001, et le M40A5 a remplacé le M40A3 en 2009. Au fur et à mesure que les M40A1 sont entretenus, ils sont mis à niveau vers les versions A3 et A5, et de nouveaux M40A5 sont construits. Le programme de crosse modulaire M40 a conduit au M40A6, mis en service en juin 2016, l'arme résultante devant être désignée M40A7 et mise en service d'ici 2017. La série M40 a connu de nombreuses sous-variations de lunettes de visée et de modifications mineures par les utilisateurs.

Le fusil M40 a servi au sein de l'USMC depuis son introduction et a été utilisé pendant la guerre du Vietnam. La variante M40A3 a été mise en service pendant l'Opération Enduring Freedom et a servi pendant l'Opération Iraqi Freedom et d'autres conflits ultérieurs. Le Corps des Marines prévoit de remplacer la série M40 par le fusil Mk 13 Mod 7. Pendant l'insurrection irakienne, des fusils M40A1 et M40A3 ont été capturés par les insurgés ; un M40A1 capturé a été récupéré par la suite.

La série M40 est utilisée par l'USMC. Les autres utilisateurs incluent l'Armée nationale afghane, qui a reçu des M40A5 fournis par l'USMC, le PASKAL de la Marine royale malaisienne, et le Corps des Marines philippins, qui a acquis des M40A5 et converti des fusils Remington M700P au standard M40A3.