Micro-Uzi

L'Uzi, officiellement stylisé UZI, est une famille de pistolets-mitrailleurs et de pistolets automatiques israéliens à culasse ouverte et à fonctionnement par recul direct, conçus pour la première fois par le Major Uziel Gal à la fin des années 1940, peu après la création de l'État d'Israël. C'est l'une des premières armes à intégrer une conception de culasse enveloppante, ce qui permet de loger le chargeur dans la poignée-pistolet pour une arme plus courte. Le prototype de l'Uzi fut achevé en 1950 et officiellement adopté en 1951. Il fut introduit pour la première fois auprès des forces spéciales des Forces de Défense d'Israël (FDI) en 1954 et mis en dotation générale deux ans plus tard. Au cours de sa durée de service, il a été fabriqué par Israel Military Industries, FN Herstal et d'autres fabricants, et exporté dans plus de 90 pays. Des années 1960 aux années 1980, plus de pistolets-mitrailleurs Uzi ont été vendus aux marchés militaires, des forces de l'ordre et de la sécurité que tout autre pistolet-mitrailleur jamais produit.

L'Uzi utilise une conception à culasse ouverte et à fonctionnement par recul direct, similaire à la série tchèque Sa 23. La conception à culasse ouverte expose l'extrémité de la chambre du canon pour un meilleur refroidissement lors d'un tir continu, mais augmente la vulnérabilité à la contamination par le sable et la saleté lorsqu'il est armé. Il emploie une conception de culasse enveloppante où la culasse entoure l'extrémité de la chambre du canon, permettant de reculer le canon loin dans le boîtier de culasse et de loger le chargeur dans la poignée-pistolet, ce qui permet d'avoir une culasse plus lourde et à cadence de tir plus lente dans une arme plus courte et mieux équilibrée. La construction est principalement réalisée à partir de tôle emboutie. Avec peu de pièces mobiles, il est facile à démonter pour l'entretien ou la réparation. Le chargeur dans la poignée-pistolet permet un rechargement intuitif selon le principe de "la main trouve la main". Une sûreté de poignée est installée sur la poignée-pistolet, et un tenon de baïonnette est également présent. Un levier d'armement non-réciproque est situé sur le dessus du couvercle du boîtier de culasse. Il existe deux mécanismes de sécurité externes : un levier sélecteur à trois positions et la sûreté de poignée. La fenêtre d'éjection se ferme lorsque l'arme est désarmée, empêchant l'entrée de poussière et de saleté.

Plusieurs variantes de l'Uzi ont été produites :

• L'Uzi standard est doté d'un canon de 10 pouces. Diverses crosses étaient disponibles, y compris des crosses en bois et différentes crosses métalliques pliantes.

• Le Mini Uzi, introduit en 1980, est une version plus petite et plus légère avec un canon de 197 mm.

• Le Micro Uzi, introduit en 1986, est une version encore plus réduite avec un canon de 117 mm.

• L'Uzi Pro, lancé en 2010, est une variante améliorée du Micro Uzi, dotée d'un boîtier inférieur en polymère, d'un levier d'armement latéral, de rails et d'une culasse fermée.

Les capacités des chargeurs varient selon le calibre et le modèle, incluant des options de 25, 32, 20, 40 et 50 cartouches, avec un chargeur plus court de 20 cartouches disponible pour le Mini/Micro Uzi. Des kits de conversion de calibre étaient disponibles en .22 LR et .41 AE. Les variantes civiles comprennent des carabines semi-automatiques à culasse fermée (Uzi et Mini Uzi) équipées de canons plus longs, et des pistolets semi-automatiques (Uzi Pistol et Uzi Pro Pistol), dépourvus de crosse et de capacité de tir automatique. Des copies non-licenciées ont été produites en Croatie, au Myanmar, en Chine, au Vietnam et en Serbie, ainsi que par le Hamas.

L'Uzi fut utilisé par les forces spéciales des FDI à partir de 1954 et mis en dotation générale en 1956. Il fut employé comme arme de défense personnelle et comme arme de première ligne. Bien que généralement fiable, sa portée et sa précision limitées en tir automatique (environ 50 m) ont conduit à son retrait progressif des unités d'assaut de première ligne des FDI dans les années 1980, bien que certaines unités aient conservé des variantes de l'Uzi jusqu'en décembre 2003. L'Uzi a été en service auprès des forces militaires, de police et de sécurité dans plus de 90 pays. Parmi les utilisateurs figurent le Portugal, l'Armée royale néerlandaise, la Bundeswehr allemande, les Forces armées et la Gendarmerie belges, les Gardaí irlandais, la Rhodésie, l'Armée, la Marine et les forces de police du Sri Lanka, le Secret Service des États-Unis et la compagnie maritime Zim Integrated Shipping. Des copies ont été utilisées par les forces croates (ERO), le Myanmar (BA93/BA94/MA-13) et le Hamas. L'Armée républicaine irlandaise provisoire est répertoriée comme un utilisateur non étatique.