Missile R-60 (AA-8 Aphid)

Le AA-8 Aphid, désigné R-60 en Russie, est un missile air-air à courte portée à guidage infrarouge développé par l'Union soviétique. Il est entré en service dans les années 1970 en remplacement du précédent missile K-13 emporté par les chasseurs MiG.

Le R-60 a été conçu pour le combat aérien rapproché et l'engagement de cibles tous aspects. Il offre une grande capacité de tir hors axe pour être lancé vers des cibles non directement en face de l'aéronef. L'Aphid peut encaisser jusqu'à 30G pour des manœuvres terminales extrêmement agiles.

Entré en service sur des aéronefs comme le MiG-23 et le Su-15, le R-60 à guidage infrarouge a fourni un armement létal à portée visuelle. Son agilité et sa capacité à accrocher depuis des angles extrêmes l'ont rendu difficile à éviter une fois à portée.

Le missile Aphid a subi de nombreuses améliorations tout en restant un armement essentiel pour les chasseurs russes jusqu'à aujourd'hui. Des variantes d'exportation ont équipé de nombreuses forces aériennes non-soviétiques à travers le monde. Le R-60 a établi la domination de la Russie dans la technologie des missiles à courte portée à guidage infrarouge pendant l'ère de la Guerre Froide.

Bien que dépassé en portée par les missiles modernes, l'Aphid reste mortel dans un scénario de combat rapproché. Ses capacités uniques en font un complément précieux aux missiles au-delà de la portée visuelle dans l'arsenal de guerre aérienne de la Russie du 21e siècle.