Missile R-33 (AA-9 Amos)

Le AA-9 Amos, désigné R-33 en Russie, était un missile air-air à longue portée développé pour l'intercepteur MiG-31 Foxhound dans les années 1970. Il représentait une avancée majeure dans la technologie des missiles soviétiques, doté d'un autodirecteur radar actif et capable d'engager des cibles au-delà de la portée visuelle à des distances étendues.

Le R-33 est entré en service en 1981, équipant le nouveau MiG-31 à grande vitesse. Grâce à son radar à balayage électronique, le MiG-31 pouvait diriger des missiles à guidage radar semi-actif contre plusieurs cibles simultanément. L'Amos lui-même présentait une vitesse, une portée et une agilité améliorées par rapport aux conceptions soviétiques antérieures.

Avec une portée d'engagement maximale d'environ 100 miles, le AA-9 a donné au MiG-31 la capacité d'intercepter des missiles de croisière et des aéronefs bien avant d'entrer dans la portée visuelle. C'était le premier missile air-air soviétique capable de mises à jour à mi-parcours et de manœuvres terminales pour poursuivre les cibles en évasion.

L'Amos est resté en service jusqu'à la fin de la Guerre Froide, fournissant une puissance de feu à longue portée à la flotte de MiG-31 gardant les frontières de la Russie. Il a été remplacé sur les MiG-31 ultérieurs par des versions améliorées comme le missile R-37 à très longue portée. Mais le R-33 a représenté un bond en avant dans la capacité d'interception BVR soviétique lors de son introduction et un prédécesseur des missiles air-air modernes à longue portée.