Missile Dongfeng DF-5 (CH-SS-4)

Le Dongfeng 5, ou DF-5, est un missile balistique intercontinental de deuxième génération originaire de la République populaire de Chine. Son développement a vu un premier vol en 1971, suivi d'essais finaux dans l'océan Pacifique en mai 1980. Le système a atteint un déploiement opérationnel d'essai avec deux unités basées en silo en 1981, marquant son entrée en service. Les efforts visant à améliorer les capacités du missile ont conduit au développement d'une variante améliorée à partir de 1986.

Le DF-5 est un missile balistique intercontinental à deux étages et à propergol liquide, utilisant du carburant UDMH et de l'oxydant NTO, ce qui contribue à un temps de préparation au lancement considérable. Il possède une portée opérationnelle significative, lui permettant d'atteindre des cibles intercontinentales. Le système de guidage repose sur la navigation inertielle augmentée par des ordinateurs de bord, offrant un degré de précision notable. Les versions originales transportaient une seule ogive nucléaire à haut rendement. Les variantes ultérieures, telles que le DF-5B et le DF-5C, ont été développées avec des capacités de véhicules de rentrée à têtes multiples indépendamment ciblables (MIRV), leur permettant de transporter un nombre significatif d'ogives nucléaires plus petites, élargissant considérablement leur potentiel stratégique. La variante améliorée DF-5A présentait également une capacité d'emport accrue.

Opéré par la Force des fusées de l'Armée populaire de libération depuis son introduction en 1981, le DF-5 a connu diverses stratégies de déploiement. Initialement, les missiles étaient stockés horizontalement dans des tunnels de montagne, nécessitant qu'ils soient déplacés à l'extérieur et ravitaillés en carburant avant le lancement, un processus qui pouvait prendre un temps considérable. Le déploiement en silo a commencé avec les premières unités en 1981, permettant à des portions de la force, en particulier la variante DF-5A, d'être maintenues dans un état de préparation plus élevé. Pour améliorer la survivabilité, la Chine aurait également construit de nombreux silos leurres. Le nombre de lanceurs déployés a été estimé à une vingtaine ces dernières années.