Missile FGM-148 Javelin

Le FGM-148 Javelin est un système de missile antichar américain portable, à tir et oubli, guidé par infrarouge. Il a été développé conjointement par Texas Instruments et Martin Marietta (aujourd'hui Raytheon et Lockheed Martin). Depuis son introduction au milieu des années 1990, le Javelin est devenu l'un des principaux systèmes portables de missiles guidés antichars au monde et est utilisé par les États-Unis et de nombreuses nations alliées.

L'une des caractéristiques clés du système Javelin est sa capacité de « tir et oubli », qui permet à l'opérateur de se mettre à couvert immédiatement après le lancement du missile, contrairement aux systèmes à guidage filaire qui exigent que l'opérateur reste exposé pendant qu'il guide le missile vers sa cible. Le système utilise une tête chercheuse infrarouge qui guide le missile de manière autonome vers la cible après le lancement.

Une autre caractéristique distinctive est son profil d'« attaque par le haut », où le missile s'élève au-dessus de sa cible et la frappe par le dessus, là où le blindage est généralement le plus faible. Cela rend le Javelin particulièrement efficace contre les chars de combat principaux modernes équipés de systèmes de blindage avancés.

Le Javelin est livré avec une Unité de Commande de Tir (CLU) qui intègre des viseurs jour et thermiques. La CLU peut être utilisée indépendamment pour la surveillance et l'acquisition de cibles, améliorant ainsi l'utilité du système sur le champ de bataille. Le missile est enfermé dans un tube de lancement jetable, qui est chargé dans la CLU réutilisable lorsqu'il est prêt à tirer.

L'ogive en tandem du Javelin est capable de vaincre tous les types de blindage, y compris le blindage réactif. Son haut niveau de précision, sa portée effective d'environ 2 500 mètres et son ogive puissante en font l'un des missiles antichars les plus létaux existants.

Cependant, le système est coûteux par rapport à d'autres armes antichars portables, ce qui a été un point de critique. Son poids et son encombrement le rendent également moins pratique pour l'infanterie légère ou les rôles débarqués par rapport aux systèmes plus légers. Néanmoins, ses performances, sa polyvalence et son fonctionnement relativement simple le rendent très apprécié par les forces armées qui peuvent se le permettre.