Missile PL-12 (CH-AA-7 Adze)

Le développement du programme de missile PL-12 a débuté à la fin des années 1990, son existence étant rendue publique pour la première fois sous la désignation d'exportation SD-10 en 2001. La phase initiale de conception et de développement a bénéficié de l'assistance technique russe, y compris l'utilisation rapportée d'autodirecteurs radar destinés au missile R-77 dans les premiers lots. Suite à une série de tirs d'essai réussis, le missile a atteint des capacités de production indigènes, éliminant sa dépendance vis-à-vis des composants étrangers. Le système a été officiellement mis en service au sein de la Force aérienne de l'Armée populaire de libération en 2005. D'autres variantes de développement, y compris des versions à empennages repliables, ont contribué à la conception de ses successeurs plus avancés.

En tant que missile air-air à guidage radar actif et à portée au-delà de la portée visuelle, le PL-12 est souvent comparé à l'AIM-120 AMRAAM américain et au R-77 russe. Le système de guidage du missile utilise une liaison de données pour les mises à jour à mi-parcours, passant à un autodirecteur radar actif indépendant pour le guidage terminal. Cela permet des capacités d'engagement "tire et oublie". Le système est propulsé par un moteur-fusée à propergol solide à double poussée, lui permettant d'atteindre de hautes vitesses supersoniques. Certaines variantes incluraient un mode de guidage passif, offrant une capacité contre les brouilleurs de guerre électronique et les avions de détection et de commandement aéroporté. Les versions d'exportation présentent généralement des caractéristiques de performance distinctes des modèles nationaux, telles qu'une portée d'engagement réduite, tandis que les versions améliorées offrent des autodirecteurs améliorés et une fonctionnalité anti-brouillage supérieure.

Le PL-12 est opérationnel au sein de la Force aérienne de l'Armée populaire de libération et de la Force aérienne navale de l'Armée populaire de libération. Il a également été exporté vers des partenaires internationaux, notamment la Force aérienne pakistanaise et la Force aérienne du Myanmar, où il est souvent intégré à des aéronefs tels que le JF-17 Thunder. Une variante a été développée avec des empennages de contrôle repliables spécifiquement pour s'adapter à la soute interne d'armement du chasseur furtif J-20, démontrant son adaptabilité aux plateformes modernes de cinquième génération. Le missile est principalement lancé depuis des aéronefs et sert d'arme BVR principale pour une variété de chasseurs au sein des arsenaux de ses nations utilisatrices.