Missile RS-28 Sarmat (SS-X-29)

Le RS-28 Sarmat est un missile balistique intercontinental super-lourd développé pour remplacer les missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) R-36M de l'ère soviétique vieillissants dans l'arsenal stratégique de la Russie. Officiellement dévoilé pour la première fois comme l'une des six nouvelles armes stratégiques par le président russe le 1er mars 2018, le développement du missile a été sujet à des modifications de calendrier. Après une période de vérifications matérielles et d'essais de moteur, le missile a effectué son premier vol d'essai complet en avril 2022. Malgré les déclarations officielles selon lesquelles le système est entré en service opérationnel, son développement a été marqué par une série d'échecs d'essais, y compris un incident significatif en septembre 2024 qui aurait détruit un silo de lancement.

Désigné comme un ICBM "lourd", le Sarmat est un missile à trois étages, à propergol liquide, possédant des capacités substantielles. Il est conçu avec une portée opérationnelle étendue, lui permettant d'atteindre des cibles partout dans le monde. Le système dispose d'une capacité de bombardement orbital fractionné (FOBS), ce qui lui permet d'approcher les cibles via des trajectoires passant par le pôle Sud, contournant potentiellement les systèmes de défense antimissile établis et orientés vers le nord. Le missile a une phase de propulsion courte, une caractéristique visant à réduire la fenêtre de détection par les capteurs infrarouges spatiaux, compliquant ainsi les efforts d'interception. Le Sarmat est capable de transporter une charge utile importante, y compris une variété d'options d'ogives. Celles-ci peuvent aller jusqu'à dix véhicules de rentrée multiples indépendamment ciblables (MIRV) lourds ou seize plus légers, ou il peut être armé de véhicules hypersoniques planants Avangard et d'une suite de contre-mesures contre les systèmes de défense antimissile balistique.

Le Sarmat est déployé depuis des silos durcis et fixes, destiné à devenir le fondement de la dissuasion nucléaire terrestre de la Russie. Il est opéré par les Forces des missiles stratégiques et est prévu pour un déploiement avec des divisions de missiles spécifiques, remplaçant les systèmes R-36M actuellement en place. Le missile a été officiellement signalé comme ayant été mis en service de combat en septembre 2023. Cette arme stratégique est positionnée comme la réponse de la Russie au programme américain Prompt Global Strike, visant à assurer une capacité de seconde frappe crédible.