Missile RT-2PM Topol (SS-25 Sickle)

Le RT-2PM2 Topol-M, connu sous sa désignation OTAN SS-27 « Sickle B », représente le premier missile balistique intercontinental russe entièrement développé après l'ère soviétique. Sa conception, une évolution du RT-2PM Topol précédent, a débuté à la fin des années 1980, menée par l'Institut de technologie thermique de Moscou sous la direction du concepteur principal Youri Solomonov, la production étant assurée par l'Usine de construction mécanique de Votkinsk. Le programme visait à créer une fusée moderne à propergol solide, comme l'indique sa désignation russe qui reflète des caractéristiques tactiques et techniques améliorées. Suite à une refonte au début des années 1990, le missile a subi son premier essai en vol fin 1994. Le service de combat expérimental a commencé avec un petit nombre d'unités vers la fin de 1997. Après une série d'évaluations, la variante basée en silo est officiellement entrée en service par décret présidentiel mi-2000, marquant une étape importante dans la modernisation de la dissuasion stratégique russe.

Le Topol-M est un missile balistique intercontinental à trois étages et à propergol solide, remarquable par sa phase d'accélération rapide fournie par des moteurs de fusée de premier étage avancés, contribuant à une trajectoire de vol plus tendue. Cette caractéristique, combinée à une courte durée de combustion du moteur, est destinée à améliorer la survivabilité face à la détection par satellite et aux systèmes de défense antimissile. Le système est conçu pour transporter une ogive unique et puissante, bien que son architecture soit compatible avec des véhicules de rentrée multiples indépendamment ciblables (MIRV) et comprenne des dispositions pour les leurres et les contre-mesures. Il utilise un système de guidage inertiel augmenté par GLONASS pour une haute précision. La nature à propergol solide du missile permet des états de préparation prolongés et une capacité de lancement rapide, tandis que sa construction intègre un enroulement en fibre de carbone. Il serait conçu avec des caractéristiques de manœuvre évasive pour contrer les systèmes d'interception adverses, y compris la capacité de sa charge utile à modifier sa trajectoire après séparation.

Opéré exclusivement par les Forces de missiles stratégiques russes, le système Topol-M est en service actif depuis décembre 2000. Il offre des options de déploiement polyvalentes, déployable depuis des silos de missiles renforcés ou via des lanceurs-érecteurs-transporteurs (LET) mobiles sur route, avec des désignations distinctes pour chaque configuration. Les déploiements initiaux ont vu des missiles mis en service de combat à la fin des années 1990, avec des régiments basés en silo progressivement établis au début des années 2000. Les premiers systèmes Topol-M mobiles sont devenus opérationnels au milieu des années 2000, stationnés avec des unités telles que la division de missiles près de Teykovo. Au début des années 2020, un certain nombre de missiles basés en silo et mobiles auraient été déployés dans des divisions de missiles spécifiques. La durée de vie opérationnelle de ces missiles est estimée entre quinze et vingt ans. La production du Topol-M se serait achevée vers 2010, alors que des systèmes plus récents comme le RS-24 Yars, qui intègre plusieurs ogives, ont commencé à être privilégiés pour les acquisitions futures.