La Composante Marine belge est une force maritime moderne et hautement spécialisée, principalement structurée pour remplir ses obligations au sein de l'alliance de l'OTAN et pour assurer les intérêts de la Belgique dans les voies de navigation très fréquentées de la mer du Nord. Sa stratégie maritime est profondément intégrée à celle de l'OTAN, historiquement axée sur la guerre des mines, une spécialisation qui demeure une pierre angulaire de ses capacités. Les responsabilités opérationnelles de la marine comprennent l'assurance de la sécurité des routes maritimes, la protection des infrastructures maritimes critiques telles que les câbles sous-marins et les parcs éoliens, et la conduite d'opérations de sécurité côtière.
Une caractéristique clé de la Marine belge est sa coopération exceptionnellement étroite avec la Marine royale néerlandaise. Cette collaboration est la plus évidente dans l'acquisition et l'opération conjointes de moyens navals majeurs. Un programme important en cours est le remplacement des frégates actuelles de classe Karel Doorman par deux nouvelles Frégates de lutte anti-sous-marine (FASM), un projet conjoint avec les Pays-Bas, avec une livraison prévue vers 2030. Ces frégates seront équipées de capacités avancées de lutte anti-sous-marine et de guerre de l'information. Il y a également des discussions politiques concernant l'acquisition potentielle d'une troisième frégate pour renforcer davantage les capacités conformément aux objectifs de l'OTAN.
L'expertise reconnue de la marine en matière de contre-mesures anti-mines (MCM) connaît un bond technologique majeur. Grâce au programme belgo-néerlandais rMCM, six nouveaux chasseurs de mines sont en cours de construction pour la Belgique. Ces navires utiliseront une suite de systèmes autonomes pour détecter et neutraliser les mines navales, visant à faire de la Belgique un leader mondial dans ce domaine. La flotte est en outre complétée par des patrouilleurs hauturiers pour la défense littorale et des hélicoptères NH90 capables de lutte anti-sous-marine.
Cette modernisation reflète une stratégie axée sur des capacités de pointe et de niche au sein d'un cadre de coalition. La portée opérationnelle de la Marine belge est intrinsèquement liée aux déploiements de l'OTAN, principalement en mer du Nord et dans l'Atlantique. L'accent mis sur des plateformes mobiles, déployables et technologiquement avancées assure sa pertinence continue et sa capacité à contribuer efficacement à la défense collective et aux opérations de sécurité maritime.