La Marine équatorienne est une force maritime compacte et équilibrée, principalement axée sur la sauvegarde des intérêts maritimes de la nation, qui comprennent un littoral de 2 237 km et les îles Galápagos, stratégiquement importantes. Sa stratégie maritime s'articule autour de la surveillance et de la protection de ses eaux territoriales et de sa Zone Économique Exclusive (ZEE), avec des missions clés incluant la lutte contre le trafic de stupéfiants, les opérations anti-piraterie et l'application des réglementations de pêche. Les capacités opérationnelles de la marine sont orientées vers la défense côtière, un contrôle maritime limité et des opérations de sécurité maritime, plutôt que vers une projection de puissance significative en haute mer.
Les principaux bâtiments de combat de la flotte de surface se composent de deux frégates de classe *Condell* et d'une flottille de six corvettes de classe *Esmeraldas*. Tandis que les frégates, acquises auprès du Chili, offrent certaines capacités de lutte anti-sous-marine et anti-surface, les corvettes de construction italienne constituent l'épine dorsale de la force de surface, équipées de missiles anti-navires et surface-air. Celles-ci sont complétées par un certain nombre de patrouilleurs rapides et un contingent plus important de navires de patrouille exploités par la Garde côtière, ce qui est essentiel pour les missions de souveraineté et d'application de la loi dans la vaste ZEE.
Un élément clé de la capacité navale de l'Équateur est sa force sous-marine, comprenant deux sous-marins de Type 209/1300, le BAE *Shyri* et le BAE *Huancavilca*. Ces plateformes offrent un avantage asymétrique significatif, capables de surveillance sous-marine, de collecte de renseignements et de déni d'accès défensif. Reconnaissant leur valeur stratégique, les deux sous-marins ont subi d'importants programmes de modernisation et de réaménagement dans des chantiers navals chiliens afin de prolonger leur durée de vie et d'améliorer leurs systèmes de combat.
L'Équateur possède une capacité modeste de construction navale et de maintenance nationale, centrée sur le chantier naval public, ASTINAVE. Cette installation a été cruciale pour le réaménagement des navires existants, y compris les corvettes de classe *Esmeraldas*, et a entrepris la construction de patrouilleurs et de navires auxiliaires. Un projet récent notable est la construction d'un nouveau navire polyvalent, qui améliorera les capacités logistiques et de soutien de la marine. La branche de l'Aviation navale fournit des capacités limitées de patrouille et de surveillance maritime avec un mélange d'aéronefs à voilure fixe et d'hélicoptères, récemment augmentées par des véhicules aériens sans pilote (UAV) pour améliorer la surveillance côtière. Le Corps des Marines, fort de 1 700 hommes, est organisé pour la défense côtière et les opérations spéciales, mais dispose d'une capacité d'assaut amphibie limitée.
