🇰🇵 Arsenal nucléaire de Corée du Nord

En 2025, l'arsenal de Corée du Nord totalise 50 ogives nucléaires. 3 essais ont été effectués entre 2016 et 2017.

La Corée du Nord a franchi le seuil psychologique, passant d'un statut d'État nucléaire « émergent » à celui d'État nucléaire pleinement établi. Une nouvelle mise à jour du Service de recherche du Congrès américain estime l'inventaire de Pyongyang à environ 50 ogives déployables et à de la matière fissile pour jusqu'à 90 ogives, une expansion rapide due à une production continue de plutonium et à une augmentation de la production d'uranium hautement enrichi.

L'imagerie satellitaire montre le réacteur au plutonium de 5 MWe de Yongbyon de nouveau en ligne, le réacteur expérimental à eau légère en phase finale d'essais de mise au point et la principale cascade d'enrichissement d'uranium fraîchement remise à neuf. Ces mesures, associées à l'entretien des tunnels sur le site d'essai de Punggye-ri, signalent l'intention de Kim Jong Un de continuer à ajouter des têtes nucléaires et de reprendre les essais souterrains au moment de son choix.

Structure des forces et vecteurs majeurs

Force de frappe terrestre

Missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) :

• Hwasong-15 (à ergols liquides, opérationnel depuis 2017)
• Hwasong-17 (lourd à ergols liquides, opérationnel depuis 2023)
• Hwasong-18 (à trois étages, à propergol solide), déclaré opérationnel après seulement trois vols ; portée estimée ~15 000 km
• Hwasong-19 (à propergol solide, premier vol oct. 2024), semble capable d'emporter des têtes multiples (MIRV)

Missiles de portée intermédiaire et de moyenne portée :

• IRBM Hwasong-16A/B à propergol solide avec véhicules de rentrée manœuvrants
• Variantes héritées Hwasong-12 et Nodong

Systèmes à courte portée / « tactiques » :

• Artillerie à roquettes KN-23, KN-24 et KN-25, toutes compatibles avec l'ogive nucléaire compacte Hwasan-31

• Missiles de croisière à longue portée :

• Série Hwasal-1/2, suivant le terrain ; nouvelle variante Ra-3 testée en avril 2024 avec une charge utile nucléaire

Composante navale

• Le sous-marin lance-missiles balistiques (SLBM) à propulsion conventionnelle Hero Kim Kun Ok (Sinpo-C), lancé en septembre 2023, reste à quai et n'a pas encore lancé de SLBM.
• En mars 2025, l'imagerie commerciale a révélé un « sous-marin stratégique » à propulsion nucléaire en construction au chantier naval de Pongdae, estimé à 5 000–8 000 tonnes, susceptible d'emporter des SLBM Pukguksong-6. Cependant, le déploiement effectif est encore dans plusieurs années.

Perspectives

• Un septième essai nucléaire est attendu au tunnel 3 de Punggye-ri, potentiellement pour valider une nouvelle conception de bombe H pour les MIRV ou une ogive tactique à faible rendement.
• L'expansion de la production de missiles à propergol solide pourrait entraîner davantage de déploiements de Hwasong-18/19 une fois que la capacité industrielle sera augmentée.
• Le sous-marin Hero Kim Kun Ok pourrait effectuer sa première patrouille, introduisant ainsi une dissuasion basée en mer.
• Tout transfert de technologie russe (systèmes de guidage, véhicules de rentrée, réacteurs navals) pourrait accélérer considérablement le programme.

Kim Jong Un possède désormais un arsenal nucléaire survivable, croissant et diversifié qui peut menacer les États-Unis continentaux, submerger les défenses antimissiles régionales et effectuer des frappes tactiques limitées. Le programme est désormais bien ancré ; un retour en arrière n'est plus un objectif viable. La politique future devra s'orienter vers l'endiguement et la dissuasion d'une Corée du Nord nucléaire.