Classe Absalon

La classe Absalon comprend deux bâtiments mis en œuvre par la Marine royale danoise. Développés pour remplacer la classe Falster, ces navires ont été conçus par une équipe conjointe réunissant la Marine royale danoise, l'Organisation danoise d'acquisition et de logistique de la défense (DALO) et Odense Maritime Technology. La construction a été réalisée au chantier naval d'Odense, la mise sur cale du premier bâtiment ayant eu lieu en 2003 et celle du second en 2004. La conception s'appuie sur les normes navales DNV GL et les protocoles STANAG, intégrant des processus de construction navale commerciale pour les coques, tandis que l'intégration des capteurs et des systèmes d'armes est effectuée en interne. Initialement classés comme bâtiments de soutien polyvalents pour répondre aux enjeux politiques de l'après-guerre froide, les navires ont atteint leur pleine capacité opérationnelle en 2007.

Cette classe présente une conception hybride combinant les caractéristiques d'une frégate et des capacités de transport militaire. L'une de ses caractéristiques majeures est son « pont flex » polyvalent interne, complété par une rampe de chargement arrière pour véhicules. Cette configuration permet d'adapter les navires à diverses missions : plateforme de commandement, navire-hôpital ou transport d'une force de débarquement de l'échelon d'une compagnie avec ses véhicules. Le pont flex permet également des opérations de mouillage de mines et de lutte contre les mines, grâce à un portique escamotable pour la mise à l'eau et la récupération de matériel et d'engins de débarquement rapides. Les bâtiments utilisent le système modulaire StanFlex, avec un pont d'armement dédié accueillant des emplacements pour modules de lancement de missiles. Les installations aéronautiques permettent la mise en œuvre de deux hélicoptères depuis la plage arrière et les hangars. Pour les opérations littorales, les navires emportent des embarcations pneumatiques à coque rigide (RHIB) et des chalands de débarquement.

En 2020, la Marine royale danoise a reclassé ces bâtiments comme frégates de lutte anti-sous-marine (ASM). Dans le cadre de cette transition, les navires ont reçu des radars de veille surface modernisés. Un programme de modernisation, dont l'achèvement est prévu pour 2026, prévoit l'installation de sonars remorqués à antenne linéaire en complément des systèmes de coque existants. Les hélicoptères embarqués sont également en cours d'équipement avec des sonars trempés, des bouées acoustiques et des torpilles pour soutenir la mission ASM. Les mises à jour précédentes incluaient l'installation de radars de veille air 3D et de conduites de tir spécialisées pour l'engagement de cibles.