Classe Absalon

Les frégates de la classe Absalon, qui font partie de la Marine royale danoise et ont été mises en service en 2005, représentent un mélange unique de frégate et de navire de transport militaire doté de capacités polyvalentes. La classe se compose de deux navires conçus pour passer rapidement, et en très peu de temps, de navires de combat à des rôles de soutien, tels que des navires-hôpitaux.

Issues d'une collaboration entre la Marine royale danoise, l'Organisation danoise d'acquisition et de logistique de la défense, et des entreprises contractantes, avec Odense Maritime Technology comme concepteur principal, ces navires ont été conçus pour répondre aux exigences de la Marine danoise en matière de navire multi-missions. L'accent a été mis sur la flexibilité, permettant à ces bâtiments d'assumer divers rôles et tâches. La construction de ces navires respecte les normes navales établies par DNV GL, en utilisant les STANAG et en présentant une architecture ouverte pour des systèmes facilement évolutifs. Les navires ont été construits en utilisant une technologie de construction navale moderne et compétitive, axée sur la rentabilité, et l'intégration des systèmes embarqués a été largement gérée directement par l'armée danoise.

La classe Absalon est dotée d'un pont polyvalent interne, capable d'accueillir une gamme d'équipements pour différentes missions, tels qu'un centre de commandement et de contrôle conteneurisé, de l'espace pour une force de débarquement de la taille d'une compagnie, de l'équipement de mouillage ou de déminage, un hôpital conteneurisé, ou simplement pour transporter des conteneurs standard ou des véhicules. La rampe arrière permet le lancement et la récupération d'engins de débarquement rapides. Construit avec un pont d'armement de type « Bathtub », cette zone abrite cinq emplacements pour modules StanFlex, ce qui la limite aux modules de tir de missiles en raison de son emplacement. Les systèmes de défense et l'armement du navire peuvent être adaptés à des missions spécifiques grâce à ces modules interchangeables.

Nommés d'après les figures historiques Esbern Snare et l'archevêque Absalon, qui ont mené des campagnes navales au XIIe siècle, la construction a débuté en 2003, les navires étant lancés l'année suivante et mis en service en 2005. Bien qu'initialement équipés de modules StanFlex, ils n'ont atteint leur pleine capacité opérationnelle qu'en 2007, après l'installation d'armements et de systèmes de défense supplémentaires. Des améliorations plus récentes incluent le remplacement du radar Scanter 2001 par le Terma Scanter 6002 en 2020.

Avec la fin de la Guerre froide, un choix délibéré a été fait de désigner ces navires comme des « navires de soutien flexibles » afin d'éviter les tensions avec la Russie. Cependant, en octobre 2020, les navires ont été reclassifiés en frégates de lutte anti-sous-marine. Une partie de cette transition implique des améliorations avec des sonars remorqués, l'intégration d'un sonar de coque, et l'équipement des hélicoptères Seahawk avec du matériel de détection de sous-marins, avec des attentes de finalisation de ces améliorations d'ici 2026.