Classe Admiral Kuznetsov

Commandé en 1981 et mis sur cale en 1983, le bâtiment a été construit au chantier naval de Nikolaïev Sud, en RSS d'Ukraine. Initialement nommé Riga, il est lancé en 1985 sous le nom de Leonid Brezhnev et effectue ses essais à la mer sous le nom de Tbilisi, avant d'être rebaptisé Admiral Flota Sovetskogo Soyuza Kuznetsov. Le navire est entré en service en 1991 et a atteint sa pleine capacité opérationnelle en 1995. Il devait être le navire de tête d'une classe de deux unités, mais la seconde coque a été vendue à la Chine.

Classé comme croiseur porte-avions lourd (TAVKR), le bâtiment est conçu pour soutenir et défendre les sous-marins porte-missiles stratégiques et les navires de surface. Il utilise un tremplin à la proue pour le décollage d'aéronefs à voilure fixe, plutôt qu'un système de catapultage. Le navire dispose d'une propulsion conventionnelle par turbines à vapeur alimentées au mazout. Son groupe aérien embarqué comprend des chasseurs multirôles, des avions d'entraînement et des hélicoptères configurés pour la lutte anti-sous-marine, la recherche et le sauvetage, ainsi que la reconnaissance. Pour l'autodéfense et les missions de frappe, le navire est équipé de missiles mer-mer, de missiles surface-air et de lance-roquettes anti-sous-marins.

En décembre 1991, le navire a été transféré de la mer Noire à la Flotte du Nord. Il a effectué son premier déploiement en Méditerranée de 1995 à 1996, opérant alors au large des côtes syriennes. En 2000, le bâtiment a participé aux opérations de sauvetage et de récupération du sous-marin Koursk. Entre 2007 et 2014, le porte-avions a effectué plusieurs déploiements dans l'Atlantique et en Méditerranée. Lors d'un voyage de retour en 2012, le navire a subi une avarie de propulsion dans le golfe de Gascogne et a dû être remorqué pour regagner sa base.

L'unique déploiement de combat du bâtiment a eu lieu entre 2016 et 2017 au large de la Syrie. Les aéronefs du porte-avions ont mené des frappes dans les provinces d'Idleb et de Homs. Durant cette période, le navire a connu deux accidents à l'appontage impliquant un MiG-29K et un Su-33, causés par des défaillances des brins d'arrêt. À la suite de ces incidents, le groupe aérien a été transféré vers une base aérienne à terre pour poursuivre les opérations.

Le navire a entamé un programme de modernisation et de grand carénage à Mourmansk en 2017. Ce processus a été marqué par plusieurs accidents, notamment le naufrage du dock flottant PD-50 en 2018, au cours duquel une grue a endommagé le pont d'envol. Des incendies se sont déclarés à bord en 2019 et 2022 durant les travaux de refonte. En 2024, des rapports ont indiqué que l'équipage du navire avait été réaffecté à des unités de combat terrestres en Ukraine. En juillet 2025, des informations faisaient état de la suspension des travaux de réparation, le ministère de la Défense russe envisageant le démantèlement du bâtiment en raison de son état et du coût des réparations.