Classe Agosta

Le sous-marin de classe Agosta est un sous-marin d'attaque diesel-électrique français développé dans les années 1970 par DCNS (anciennement Direction des Constructions Navales Services) pour remplacer les sous-marins de classe Daphné. Ils ont été conçus pour des capacités hauturières, ce qui indique leur rayon d'action étendu. Ces sous-marins ont servi dans plusieurs marines, dont celles de la France, de l'Espagne et du Pakistan, et une unité a servi de navire-école dans la Marine royale malaisienne. Les sous-marins ont été remplacés en service français par les sous-marins nucléaires d'attaque de classe Rubis, bien qu'ils continuent de servir dans d'autres pays.

Les missions clés de la classe Agosta comprenaient les rôles d'attaque traditionnels contre les cibles de surface et sous-marines, la surveillance et les opérations de patrouille en haute mer. Ils étaient bien adaptés à la défense maritime et pouvaient s'engager dans des missions à longue portée. Le rôle des sous-marins de classe Agosta pendant la Guerre Froide comprenait des déploiements en mer d'Arabie pour contrebalancer la Marine indienne.

La classe tire son nom de son unité de tête, l'Agosta, elle-même nommée d'après la bataille d'Augusta de 1676. Quatre unités ont été mises en service dans la Marine nationale française, dont l'Agosta, le Bévéziers, La Praya et l'Ouessant, toutes, à l'exception de l'Ouessant, ayant été désarmées entre 1997 et 2000. La Marine espagnole a eu quatre unités, la dernière ayant été désarmée en 2020, tandis que la Marine pakistanaise continue d'opérer deux de ces sous-marins – renommés PNS/M Hashmat et PNS/M Hurmat, et désignés sous le nom de classe Hashmat.

L'Afrique du Sud avait l'intention d'acquérir des sous-marins de classe Agosta, avec des accords en cours dans les années 1970, mais la transaction a été interrompue en raison d'un embargo international sur les armes contre le régime d'apartheid. Par conséquent, les unités ont été vendues au Pakistan à la place.

L'historique opérationnel de la classe Agosta comprend un déploiement en mer d'Arabie pendant la période 1983-1985 pour dissuader les actions navales indiennes. La classe a également mené des opérations pour tester son endurance en plongée et son rayon d'action dans l'océan Indien.

Une variante améliorée, l'Agosta-90B, intègre des technologies avancées, des performances accrues en termes d'endurance et de furtivité, et des besoins en équipage réduits. Cette variante, capable d'emporter une gamme plus large d'armements, y compris des torpilles, des missiles antinavires SM39 Exocet, et potentiellement même des missiles de croisière nucléaires embarqués, a été développée et proposée au Pakistan, entraînant un transfert de technologie et la construction de sous-marins avec l'assistance française. Trois de ces unités sont en service au sein de la Marine pakistanaise, à savoir les PNS/M Khalid, PNS/M Saad et PNS/M Hamza, le missile SM39 ayant été tiré avec succès depuis la classe Khalid en 2001.

La classe Agosta a fait l'objet de modernisations, notamment un contrat attribué en 2018 à la firme turque STM pour des améliorations à mi-vie qui comprenaient des systèmes sonar, des périscopes, des systèmes de commandement et de contrôle, et des systèmes radar et de soutien électronique, parmi d'autres améliorations. La modernisation a également englobé les systèmes HAVELSAN et ASELSAN, l'installation du radar SharpEye et des modifications structurelles.