Classe Albion
Informations clés
| Pays d'origine | 🇬🇧 Royaume-Uni |
| Catégorie | Navire amphibie |
| Sous-type | Engin de débarquement de transport |
| Fabricant | BAE Systems Marine |
| Année de mise en service | 2003 |
| Coût unitaire approximatif | $285 millions |
| Unités | HMS Albion, HMS Bulwark |
Operators
Spécifications techniques
| Déplacement | 19560 tonnes |
| Portée | 7000 km à 15 nœuds |
| Équipage | 325 membres |
| Largeur | 28,9 m (94,8 ft) |
| Longueur | 176,0 m (577,4 ft) |
| Parc aérien |
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| Propulsion | GE power conversion full electric propulsion system, 2 × motors and drives, 2 × Wärtsilä Vasa 16V 32E diesel generators, 2 × Wärtsilä Vasa 4R 32E diesel generators |
| Armement |
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| Vitesse maximale | 18 nœuds |
Description
La classe Albion se compose de deux bâtiments de guerre amphibie construits pour la Royal Navy afin de remplacer la classe Fearless. Le ministère de la Défense britannique a attribué le contrat de construction à Vickers Shipbuilding and Engineering (devenu plus tard BAE Systems Marine) en 1996. Ces navires ont été conçus pour servir de plateformes de commandement pour les forces navales amphibies, ainsi que pour transporter et mettre à terre des troupes et des véhicules lors d'opérations d'assaut.
Cette classe se distingue par son système de propulsion diesel-électrique, le premier de ce type installé sur un bâtiment de combat de surface majeur de la Royal Navy. Cette configuration a permis de réduire les effectifs en salle des machines d'environ deux tiers par rapport à la classe précédente. Chaque navire peut accueillir un équipage standard ainsi qu'un détachement supplémentaire de Royal Marines. Le pont garage intérieur permet de transporter un mélange de poids lourds, de véhicules légers et de chars de combat. Pour les opérations amphibies, les navires utilisent un radier intérieur pour mettre à l'eau quatre chalands de débarquement de type LCU (Landing Craft Utility) et disposent de bossoirs pour quatre LCVP (Landing Craft Vehicle Personnel). Le pont d'envol offre deux spots d'appontage pour des aéronefs allant jusqu'à la taille d'un Chinook, bien que la conception ne prévoie pas de hangar pour le stockage des appareils.
Le HMS Albion est entré en service en 2003, suivi du HMS Bulwark en 2004. Les deux bâtiments ont servi de navires amiraux pour la Royal Navy. Leurs déploiements opérationnels incluent l'évacuation de ressortissants britanniques à Beyrouth par le Bulwark en 2006, ainsi que la participation de l'Albion aux opérations au large de la Libye et de la Corne de l'Afrique en 2011. En vertu d'une politique établie en 2010, les navires alternaient entre service actif et disponibilité réduite afin de maîtriser les coûts d'exploitation.
En novembre 2024, le gouvernement britannique a annoncé le retrait anticipé du service de cette classe, devant être effectif d'ici mars 2025. En 2025, le Royaume-Uni a accepté de vendre les deux bâtiments à la marine brésilienne. Le Brésil a signé le contrat pour l'ancien HMS Bulwark en septembre 2025, prévoyant une remise en service sous le nom de NDM Oiapoque en 2026.