Classe Alvand

La classe Alvand est un type de frégate qui est entré en service au sein de l'ancienne Marine impériale iranienne au début des années 1970. Initialement une classe de quatre navires construits au Royaume-Uni, ils ont été acquis pour renforcer les capacités navales de l'Iran. Suite à la Révolution iranienne de 1979, les navires ont été intégrés à la nouvelle Marine de la République islamique d'Iran et renommés, leurs noms originaux tirés de la littérature persane étant remplacés par des noms de montagnes iraniennes. Trois des quatre navires sont toujours en service actif aujourd'hui.

Ces frégates sont propulsées par un système combiné diesel et turbine à gaz, permettant à la fois une croisière à longue portée sur moteurs diesel et des performances à grande vitesse sur turbines à gaz pour les manœuvres de combat. Initialement équipées pour des rôles multi-missions, leur suite d'armement comprenait des missiles surface-surface et surface-air, un canon naval principal, des canons antiaériens et un mortier de lutte anti-sous-marine. Les navires ont été modernisés par la suite dans les années 1990, une refonte qui a vu le remplacement de leurs principaux systèmes de missiles par des missiles antinavires de fabrication chinoise. Les missiles surface-air ont été retirés au profit d'un canon à tir rapide supplémentaire, et les capacités des navires ont été encore augmentées par l'ajout de tubes lance-torpilles, de mortiers et de mitrailleuses lourdes.

La classe Alvand a connu des combats importants pendant la guerre Iran-Irak, se montrant efficace durant la phase de la « guerre des pétroliers » contre les moyens navals irakiens. Leur histoire opérationnelle est marquée par une confrontation directe avec l'US Navy lors de l'Opération Praying Mantis en 1988, un engagement qui a entraîné la perte d'une frégate, le Sahand. Suite à cette rencontre et à d'autres pertes navales, le déploiement opérationnel des frégates restantes est devenu plus circonspect.