Classe Álvaro de Bazán (F100)

Les frégates de la classe Álvaro de Bazán, également connues sous le nom de classe F100, sont des frégates de défense aérienne espagnoles avancées équipées du système de combat Aegis. Construites par Navantia à Ferrol, en Espagne, ces frégates multi-rôles sont nommées d'après le célèbre amiral espagnol Álvaro de Bazán. La classe Álvaro de Bazán fait partie du nombre limité de navires de guerre non américains à être équipés du système Aegis de haute performance et du radar SPY-1D, rejoignant des navires tels que la classe américaine Arleigh Burke, la classe japonaise Kongo, la classe coréenne Sejong le Grand, la classe australienne Hobart et la classe norvégienne Fridtjof Nansen.

En termes de conception et de construction, les frégates sont remarquables pour être les premiers navires modernes de la Marine espagnole à intégrer de l'acier résistant aux projectiles balistiques dans la coque, améliorant ainsi leurs capacités de survie. Pour minimiser leur détectabilité par les sous-marins, leurs centrales électriques sont installées sur des supports anti-vibrations, réduisant considérablement l'émission sonore. Sur le plan financier, le contrat initial s'élevait à 1,683 milliard d'euros, mais les dépenses totales ont dépassé ce montant, atteignant 1,81 milliard d'euros. En 2010, l'estimation du coût du dernier navire de la classe, nommé F-105, était d'environ 834 millions d'euros, équivalent à environ 1,1 milliard de dollars américains à cette époque.

Six navires étaient initialement prévus pour la classe Álvaro de Bazán, mais des coupes budgétaires dans le budget de la défense espagnole ont conduit à l'annulation de deux navires planifiés. Finalement, un total de cinq frégates ont été construites, le dernier navire, le Cristóbal Colón (F105), présentant des améliorations par rapport à ses navires-jumeaux.

La classe Álvaro de Bazán a inspiré des variantes internationales, notamment les destroyers de la classe Hobart de la Marine australienne. En partenariat avec Navantia, le gouvernement australien a construit trois navires basés sur la conception F100, le premier navire, le HMAS Hobart, étant mis en service en 2017 plutôt qu'en 2014 comme anticipé. En 2020, les trois destroyers de la classe Hobart étaient opérationnels. De plus, la conception a également influencé les frégates de la classe Fridtjof Nansen de la Marine royale norvégienne. Cinq de ces frégates ont été construites par Navantia entre 2003 et 2009, quatre restant en service en 2023.