Classe Atago

La classe Atago se compose de deux destroyers lance-missiles exploités par la Force maritime d'autodéfense japonaise. Conçus comme une version modifiée de la classe Kongō, ces bâtiments ont été construits par Mitsubishi Heavy Industries pour remplacer la classe Tachikaze à propulsion à vapeur. La classe est entrée en service avec l'admission au service actif de l' Atago en 2007 et de l' Ashigara en 2008.

La conception est une version agrandie de la classe Kongō dotée d'une coque allongée. La superstructure est plus imposante que celle des destroyers américains contemporains de la classe Arleigh Burke Flight IIA. Une distinction majeure par rapport à la classe précédente réside dans l'ajout d'un hangar fermé et d'installations permettant la mise en œuvre d'un hélicoptère SH-60K. Les navires présentent une surface équivalente radar (SER) réduite grâce à un mât de conception japonaise à faces planes et des cheminées modifiées. La propulsion repose sur quatre turbines à gaz et deux arbres d'hélice à pas variable.

Les bâtiments utilisent le système d'arme Aegis, passé de la Baseline 7.1 à la Baseline 9C suite à une modernisation. Depuis 2016, la classe est équipée du système Aegis BMD pour la défense antimissile balistique. Le système de lancement vertical Mark 41 (VLS) est utilisé pour les missiles surface-air, antimissiles balistiques et anti-sous-marins. En supprimant la grue de rechargement interne présente sur les classes précédentes, la classe Atago dispose d'un plus grand nombre total de cellules de missiles, réparties entre la plage avant et la plage arrière.

L'artillerie principale est une version améliorée de l'affût utilisé sur la classe Kongō, dotée d'un canon allongé. La capacité de missiles surface-surface inclut la compatibilité avec les missiles antinavires Harpoon et Type 90. Pour la détection sous-marine, la classe emploie la suite AN/SQQ-89 et le sonar AN/SQS-53C, marquant une transition des systèmes nationaux vers des composants de fabrication américaine. Le sonar remorqué d'origine japonaise a été remplacé par l'antenne remorquée multifonction SQR-20 (MFTA). La guerre électronique est assurée par le système d'interception et de brouillage NOLQ-2B.

Les deux navires de la classe sont en service actif. L' Atago est basé à Maizuru et l' Ashigara est stationné à Sasebo. La classe Maya leur a succédé.