Classe Avenger

L'US Navy a développé les bâtiments de lutte contre les mines de la classe Avenger au début des années 1980. Les chantiers Peterson Shipbuilders et Marinette Marine ont construit 14 unités entre 1987 et 1994 pour remplacer les dragueurs de mines de la classe Ability. Cette classe est conçue pour localiser, classifier et détruire les mines à orin et les mines de fond.

Les coques sont construites en chêne, en sapin de Douglas et en cyprès de Nootka, avec un revêtement extérieur en fibre de verre. Cette structure en bois permet à la coque de résister aux explosions sous-marines à proximité tout en conservant une faible signature magnétique. Pour la détection des mines, les bâtiments utilisent le sonar de chasse aux mines perfectionné AN/SQQ-32, composé de sonars de recherche et de classification logés dans un corps submersible remorqué sous le navire. La neutralisation est effectuée par des véhicules télécommandés (ROV), tels que l'AN/SLQ-48 et l'EX116 Mod 0. Ces unités filoguidées utilisent un sonar haute fréquence, des caméras de télévision à bas niveau de lumière, des coupe-orins et des charges explosives pour neutraliser les mines. La propulsion est assurée par quatre moteurs diesel — de marque Waukesha-Pearce ou Isotta-Fraschini — conçus pour présenter de faibles signatures magnétiques et acoustiques. Les navires utilisent des moteurs électriques pour le maintien de position et un hydrojet Omnithruster pour les manœuvres de précision.

Leur historique opérationnel comprend des missions de lutte contre les mines dans le golfe Persique pendant la guerre Iran-Irak et les opérations Desert Shield et Desert Storm. En 2012, huit bâtiments étaient prépositionnés à Sasebo, au Japon, et à Manama, au Bahreïn. Quatre unités supplémentaires ont été déployées au Bahreïn en 2012 pour surveiller le détroit d'Ormuz. Un bâtiment, l'USS Guardian, a été perdu en 2013 à la suite d'un échouement sur le récif de Tubbataha. L'US Navy a commencé le désarmement de cette classe en 2014, plusieurs unités ayant été retirées du service en 2020. Les navires de combat littoral des classes Freedom et Independence sont destinés à les remplacer. Le retrait du service des unités actuellement en activité est prévu d'ici 2027.