Classe Badr

La classe Badr est une flotte de corvettes construite à l'origine pour la Marine saoudienne par les États-Unis, composée de quatre navires : Badr, Al Yarmook, Hitteen et Tabuk. Ces navires ont été affectés à un rôle de défense côtière dans le cadre des efforts de modernisation de la flotte saoudienne.

Les corvettes de la classe Badr étaient envisagées dans le cadre d'une expansion significative de la Marine saoudienne, qui avait jusqu'alors été une modeste force de patrouille côtière. Leurs rôles opérationnels prévus comprenaient la lutte antinavire, les missions anti-sous-marines et les tâches de combat de surface.

En janvier 1972, l'Arabie saoudite a conclu un accord avec les États-Unis pour améliorer considérablement la taille et les capacités de sa force navale sur une période de dix ans. Cet accord a jeté les bases de la création de la classe Badr, parmi d'autres navires de guerre. La commande de ces corvettes lance-missiles a été passée auprès de la société Tacoma Boatbuilding Company à Tacoma, Washington, le 30 août 1977. La construction faisait partie d'une initiative plus large visant à produire des corvettes, des dragueurs de mines et des navires de guerre amphibie pour la Marine saoudienne.

La conception de la classe Badr comprend un système de propulsion combiné composé d'une turbine à gaz General Electric LM2500 et de deux moteurs diesel MTU 12V625 TB91, permettant une vitesse maximale de 30 nœuds en utilisant la turbine à gaz et de 21 nœuds sur moteurs diesel. Elles ont un rayon d'action de 4 000 milles nautiques à une vitesse de croisière de 20 nœuds. Bien qu'initialement prévus pour avoir un déplacement de 720 tonnes longues, les navires se sont avérés nettement plus lourds, avec un déplacement standard de 903 tonnes longues et un déplacement à pleine charge de 1 038 tonnes longues en 1995.

L'armement antinavire de la classe Badr se compose de huit missiles Harpoon. L'armement d'artillerie comprend un canon OTO Melara de 76 mm, un système CIWS Vulcan Phalanx, deux canons Oerlikon de 20 mm, un mortier de 81 mm et deux lance-grenades Mk 19 de 40 mm. Pour la lutte anti-sous-marine, elles sont équipées de deux lance-torpilles triples Mark 32 pour navires de surface, armés de torpilles Mark 46. Les navires sont également équipés d'un radar de veille aérienne SPS-40B, de radars de navigation/veille surface SPS-55, d'un système radar de conduite de tir Mark 92 et d'un sonar de coque SQS-56.

Après leur achèvement, prévu entre 1980 et 1981, les navires de la classe Badr ont participé à diverses opérations navales au sein de la Marine saoudienne. La modernisation de la flotte saoudienne a conduit à leur réaffectation à des fonctions davantage axées sur la défense côtière.

Les quatre corvettes de la classe Badr ont été exploitées exclusivement par la Marine saoudienne. Ces navires ont représenté une expansion stratégique des capacités maritimes de l'Arabie saoudite et un effort de modernisation visant à renforcer son infrastructure de défense.