Classe Balikpapan

La classe Balikpapan se compose de huit chalands de débarquement lourds, désignés comme Landing Craft, Heavy (LCH). Ces bâtiments ont été initialement construits pour l'Armée de terre australienne par Walkers Limited au début des années 1970, mais ont ensuite été exploités par la Royal Australian Navy (RAN) suite à une réorganisation des responsabilités relatives aux moyens nautiques au sein des forces armées australiennes. Sept de ces chalands ont été mis en service au sein de la RAN en 1973 et 1974, le bâtiment de tête Balikpapan étant transféré de l'armée de terre à la marine. Alors que la Papouasie-Nouvelle-Guinée approchait de l'indépendance en 1975, deux des bâtiments, le HMPNGS Salamaua et le HMPNGS Buna, ont été transférés à la Papua New Guinea Defence Force (PNGDF).

Ces bâtiments ont servi dans diverses opérations, notamment le soutien à l'opération Navy Help Darwin en 1974-1975, l'opération de maintien de la paix Bel Isi à Bougainville de 1997 à 2003, les opérations INTERFET au Timor oriental en 1999-2000, et les opérations RAMSI dans les îles Salomon à partir de 2003. Dans les années 2010, les six bâtiments restants de la RAN ont été désarmés, certains étant transférés à d'autres pays. L'ancien Labuan a été transféré en tant que bâtiment-école à la PNGDF en 2014, tandis que le Salamaua et le Buna ont été désarmés en 2020 et 2021, respectivement. De plus, en réponse au typhon Yolanda en 2013, l'Australie a fait don du Brunei et du Tarakan à la Marine philippine en 2015 pour l'amélioration de ses capacités de projection maritime. Les Philippines ont acheté trois autres bâtiments à l'Australie en 2016, renforçant ainsi leurs forces amphibies.

Conçus pour remplacer les anciens chalands de débarquement moyens de classe LSM-1 et les chalands de débarquement ALC 50 qui avaient été utilisés par l'Armée de terre australienne, les chalands de débarquement de classe Balikpapan présentent une longueur de 44,5 mètres et un déplacement de 320 tonnes en standard, augmentant à 517 tonnes à pleine charge. Les motorisations d'origine étaient deux moteurs diesel General Motors Detroit 12–71, qui ont ensuite été remplacés par des moteurs diesel Caterpillar 3406E entre 2005 et 2007 pour les bâtiments encore en service australien. Ces chalands ont un équipage de 16 personnes, dont deux officiers, et sont équipés de suites de capteurs limitées comprenant des radars de navigation Racal Decca Bridgemaster en bande I. L'armement se compose de deux mitrailleuses de 12,7 millimètres pour l'autodéfense. Les chalands peuvent transporter une charge utile importante, y compris des chars, des véhicules blindés de transport de troupes, des camions ou des véhicules de transport amphibies, avec une portée opérationnelle variable en fonction du poids de la cargaison. Ils possèdent une quille plate, en forme de caisson, ce qui provoque un roulis considérable par mer agitée, affectant leurs capacités à longue portée.