Classe Bangabandhu

La BNS Bangabandhu est une frégate lance-missiles en service au sein de la marine bangladaise, nommée d'après le père fondateur de la nation, Sheikh Mujibur Rahman, affectueusement surnommé « Bangabandhu » ou « Ami du Bengale ». Ce navire se distingue comme la seule frégate de la marine bangladaise équipée à la fois de torpilles de lutte anti-sous-marine (ASM) et d'un système d'arme de défense rapprochée (CIWS) basé sur un canon. En tant qu'unité active actuelle, la BNS Bangabandhu fait partie de la Flottille du Commodore Commandant la Marine Bangladaise (COMBAN) et opère depuis Chattogram.

Concernant l'armement, la BNS Bangabandhu est équipée de missiles antinavires Otomat Mk 2 Block IV, qui affichent une portée substantielle de 180 kilomètres. Dans un effort de modernisation de son armement, un appel d'offres a été lancé en avril 2018 pour remplacer ses deux canons Fast Forty de 40 mm par une nouvelle génération de systèmes de canons bitubes de 40 mm, renforçant ainsi les capacités de combat de la frégate.

Les origines du navire remontent à une commande passée en mars 1998, la construction ayant débuté le 12 mai 1999 chez Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering en République de Corée. Il a été lancé le 29 août 2000 et officiellement mis en service le 20 juin 2001. Bien que brièvement rebaptisé en 2007 sous le nom de BNS Khalid Bin Walid, le navire a repris son nom d'origine en 2009, en l'honneur de l'héritage de Sheikh Mujibur Rahman.

Tout au long de son histoire opérationnelle, la BNS Bangabandhu a participé activement à des exercices navals internationaux et à des missions humanitaires. Notamment, la frégate a pris part à l'exercice multinational Ferocious Falcon à Doha, au Qatar, en novembre 2012, et a effectué des visites portuaires stratégiques à Kochi, en Inde. Elle a également participé aux exercices annuels Cooperation Afloat Readiness and Training (CARAT) avec la marine des États-Unis de 2011 à 2015. L'importance de son rôle a été reconnue le 29 août 2013 lorsqu'elle a reçu l'Étendard National, une marque de son service distingué.

En réponse aux événements mondiaux, la frégate a joué un rôle instrumental dans la recherche du vol 370 de Malaysia Airlines disparu dans le golfe du Bengale en 2014. Elle a également démontré son engagement envers l'aide humanitaire en livrant 150 tonnes de fournitures de secours au Sri Lanka après le passage du cyclone Roanu en 2016, participant aux efforts de sauvetage locaux. Démontrant sa diplomatie internationale, la BNS Bangabandhu a participé à la 6e Exposition et Conférence Maritime Internationale de Doha (DIMDEX-2018) et a effectué des visites de courtoisie dans les ports de Mumbai, en Inde, et de Colombo, au Sri Lanka, début 2018.