Classe Broadsword (Type 22)

La frégate de Type 22, également connue sous le nom de classe Broadsword, a été développée pour la Royal Navy britannique, avec quatorze navires construits en trois lots. À l'origine, ces frégates étaient destinées à la lutte anti-sous-marine (ASM) pour contribuer aux défenses de l'OTAN, mais elles furent ensuite adaptées à des rôles plus larges en tant que navires de guerre polyvalents. Le dernier navire de la classe, le HMS Cornwall, a été désarmé le 30 juin 2011. Par la suite, la disposition des Type 22 a inclus la démolition de cinq navires, le sabordage comme cible de deux bâtiments, et la vente d'autres à la marine brésilienne, roumaine et chilienne.

La convention de dénomination des Type 22 prévoyait initialement que tous les navires auraient des noms commençant par 'B', suivant le modèle établi par les noms en 'A' des Type 21 précédents. Cela a changé après la guerre des Malouines, lorsque deux navires, destinés à remplacer les pertes de guerre, ont été nommés Sheffield et Coventry. Un autre navire, initialement nommé Bloodhound, a été rebaptisé London en l'honneur d'un navire commandé mais dont la construction n'avait pas encore commencé. Le thème de dénomination alphabétique a temporairement cessé avec la classe Type 23, mais est revenu avec la classe Type 45 ou Daring.

Conçu comme un atout de lutte anti-sous-marine, le Type 22 a évolué tout au long de sa vie opérationnelle pour remplir de multiples rôles. En conséquence, il a acquis des capacités de commandement, de contrôle et de coordination améliorées, adaptées aux fonctions de navire amiral. Initialement développé après l'annulation du porte-avions CVA-01 en 1966, la Royal Navy a identifié le besoin de nouveaux types de navires, menant à la création de diverses classes, y compris la frégate de Type 22 en tant que successeur de la frégate de classe Type 12 Leander.

Les caractéristiques de conception distinctives du Type 22 comprenaient la combinaison de turbines à gaz Olympus et Tyne dans une configuration COGOG et un armement priorisant le rôle ASM grâce aux hélicoptères Westland Lynx embarqués et aux sonars avancés. La classe était dépourvue d'armement d'artillerie principal, une rupture avec les conceptions traditionnelles de frégates.

Au cours de leur développement, l'attention portée aux détails et les changements progressifs ont entraîné des augmentations de coûts, les estimations initiales pour un Type 22 passant de 30 millions de livres sterling à 68 millions de livres sterling en 1979, en partie à cause de l'inflation. Les systèmes de guerre électronique et les améliorations générales ont caractérisé les modifications entre les lots, les navires du lot III bénéficiant d'une refonte complète intégrant les expériences de la guerre des Malouines. Les conceptions du lot III comprenaient un canon de 4,5 pouces Mk.8 et des systèmes de missiles mis à jour tels que le Harpoon au lieu de l'Exocet et le CIWS Goalkeeper de 30 mm.

L'historique opérationnel comprend la participation notable du Broadsword et du Brilliant à la guerre des Malouines. La durée de vie opérationnelle prévue de ces frégates était initialement fixée à 18 ans à compter de la date d'acceptation. Les registres parlementaires montrent que la disponibilité opérationnelle des Type 22 était comprise entre 82 et 86 pour cent au cours de leurs cinq dernières années de service, sans tenir compte des périodes de maintenance.

Après leur désarmement, le sort des navires a varié. Certains ont été démolis pour un total de 3 millions de livres sterling, tandis que d'autres ont trouvé une nouvelle vie au sein de marines étrangères, poursuivant leur service au-delà de la Royal Navy en tant que plateformes mises à jour et modernisées.