Classe Charlie

Le Projet 670 Skat, désigné par l'OTAN sous le nom de classe Charlie, est un modèle de sous-marin nucléaire lanceur de missiles de croisière conçu par le bureau d'études central Lazurit à Gorki. Cette classe se décline en deux variantes : le Charlie I (Projet 670) et le Charlie II (Projet 670M). La construction des bâtiments a été réalisée au chantier naval fluvial de Krasnoïé Sormovo. La première coque du Charlie I a été lancée en 1967, tandis que la variante améliorée Charlie II est entrée en production dans les années 1970.

La conception du Charlie I se caractérise par des tubes lance-missiles montés à la proue, à l'extérieur de la coque épaisse et inclinés vers le haut. Ces tubes étaient destinés à emporter des missiles antinavires pour des attaques surprises par surgissement contre des cibles de surface, en particulier les porte-avions. Bien qu'initialement conçu pour le missile P-120 Malakhit, des retards de développement ont conduit à l'intégration du missile à changement de milieu P-70 Ametist sur la variante Charlie I. Le Charlie II intègre un allongement de la coque à l'avant du massif pour loger l'électronique et les systèmes de lancement nécessaires au missile P-120 Malakhit, de plus longue portée. Pour ses missions secondaires, les deux variantes sont équipées de tubes lance-torpilles d'étrave pour la lutte antinavire et anti-sous-marine, et sont capables de mouiller des mines de fond. La propulsion est assurée par une ligne d'arbre unique entraînée par un réacteur à eau pressurisée et des turbines à vapeur.

La marine soviétique a exploité la majeure partie de la classe, les bâtiments ayant ensuite servi au sein de la marine russe. En 1988, l'Union soviétique a loué le K-43 à la marine indienne, où il a été mis en service sous le nom d'INS Chakra. Ce bâtiment a servi à la formation des équipages et a fourni des données de conception pour le programme indien de sous-marins de classe Arihant. Les registres opérationnels indiquent que le K-429 a coulé à deux reprises : une première fois en 1983 près de Petropavlovsk-Kamtchatski, puis à nouveau à son poste d'amarrage en 1985 après avoir été renfloué. Une unité a servi de plateforme d'expérimentation pour le missile Oniks. La classe Charlie a été progressivement retirée du service à partir de la fin des années 1980, et tous les bâtiments ont été désarmés et démantelés au milieu des années 1990.