Classe Cyclone (PC-1)

Les patrouilleurs de classe Cyclone étaient une classe de patrouilleurs côtiers, initialement utilisés par l'United States Navy. Conçus principalement pour la patrouille côtière et la surveillance d'interdiction, ils s'alignent sur le concept stratégique d'opérations littorales décrit dans la stratégie de la Marine "Forward… From the Sea." De plus, ils ont soutenu les U.S. Navy SEALs et d'autres forces d'opérations spéciales, offrant une plateforme précieuse pour la guerre navale spéciale.

Issu du besoin de remplacer les embarcations de l'ère de la guerre du Vietnam pour le transport des équipes SEAL, le développement de ces navires a fait suite à une tentative infructueuse de création d'un navire à effet de surface furtif dans les années 1980. La conception ultérieure était basée sur une simple adaptation de conceptions existantes, spécifiquement les patrouilleurs rapides de classe Province de Vosper Thornycroft. Bollinger Shipyards, responsable de cette conception adaptée, a livré à la marine un navire plus grand de 56,7 mètres, remplaçant les plus petites embarcations PB Mk III.

Les navires de classe Cyclone étaient armés, abritant des armes telles que deux canons automatiques de 25 mm. Leur historique opérationnel comprend le déploiement pour la garde des terminaux pétroliers offshore irakiens après l'occupation de 2003, parmi d'autres missions de patrouille dans le golfe Persique. Plus tard, les navires de l'U.S. Navy déclassés ont été soit mis au rebut, soit vendus à d'autres pays. Avant leur déclassement, Bahreïn, l'Égypte et les Philippines ont acquis certains de ces navires pour leurs forces navales.

Au cours de leur service, quatorze navires ont été mis en service au sein de l'United States Navy, où ils étaient stationnés dans diverses bases navales telles que Little Creek et Coronado. Neuf opéraient depuis Norfolk, Virginie, et quatre depuis la base navale amphibie de Coronado. Ils ont également été temporairement transférés et employés par l'U.S. Coast Guard pour divers rôles, y compris la recherche et le sauvetage et les inspections d'abordage. En 2015, la plupart étaient stationnés à Bahreïn, servant les intérêts de sécurité dans le golfe Persique, tandis que le reste attendait une réaffectation à la base navale de Mayport pour des missions d'interdiction de drogues.

Cependant, tous les navires de classe Cyclone ont été déclassés en mars 2023 en raison des dommages de fatigue qu'ils ont subis au fil du temps, soulignés par leur durée de vie prévue de 15 ans. Les activités de déclassement comprenaient la mise en service de cinq navires par les Forces navales royales de Bahreïn, tandis que la Marine égyptienne en a reçu trois dans le cadre d'une vente militaire étrangère (FMS), et la Marine philippine en a ajouté trois à sa flotte. Les deux derniers stationnés à Bahreïn ont été déclassés en mars 2023, les derniers navires étant destinés à être soit mis au rebut, soit mis en vente via FMS.

Les patrouilleurs de classe Cyclone ont opéré dans diverses régions et ont fait partie de la flotte navale de plusieurs pays. La Force navale royale de Bahreïn en exploite actuellement cinq, la Marine égyptienne en possède trois, et la Marine philippine utilise également trois unités. Auparavant, l'United States Navy et l'United States Coast Guard étaient les principaux opérateurs des navires de classe Cyclone.