Classe Daring (Type 45)

Le destroyer de Type 45, également désigné sous le nom de classe Daring, a été conçu pour remplacer les destroyers de Type 42 de la Royal Navy. Le projet est issu des programmes multinationaux NFR-90 et de frégates de classe Horizon. Après s'être retiré du projet Horizon en 1999 en raison de divergences sur les besoins opérationnels nationaux, le Royaume-Uni a lancé sa propre conception. BAE Systems a agi en tant que maître d'œuvre, utilisant une méthode de construction modulaire répartie sur les chantiers navals de Govan, Scotstoun et Portsmouth. Le premier bâtiment, le HMS Daring, est entré en service en 2009. Bien que douze navires aient été initialement prévus, la commande a été réduite par la suite à six unités.

Cette classe est conçue pour la lutte antiaérienne et antimissile, s'appuyant sur le système de défense aérienne Sea Viper. Ce système intègre les radars multifonctions SAMPSON et de veille lointaine S1850M pour détecter et engager des cibles aériennes, y compris des missiles supersoniques rasants. Les navires présentent une superstructure dont l'équipement de pont est masqué afin de réduire la signature radar. Le Type 45 est la première classe de la Royal Navy à utiliser une propulsion électrique intégrée, alimentée par des turbines à gaz et des alternateurs diesel. Ce système permet de répartir la puissance entre la propulsion et les services de bord. La conception a toutefois rencontré des problèmes de fiabilité en climats chauds, attribués aux refroidisseurs intermédiaires des turbines à gaz, ce qui a conduit au « Power Improvement Project » visant à installer des générateurs diesel plus puissants sur l'ensemble de la classe. Les aménagements intérieurs comprennent des espaces de vie mixtes et des cabines individuelles pour les installations communes.

Les six navires de la classe ont été mis en service entre 2009 et 2013. Leur service opérationnel a inclus des déploiements dans le golfe Persique et en mer Rouge. Fin 2023 et début 2024, le HMS Diamond a intercepté plusieurs drones et un missile balistique en mer Rouge ; il s'agissait de la première interception d'un missile balistique en combat par la Royal Navy. Plusieurs bâtiments ont connu des défaillances liées à la propulsion lors de déploiements, entraînant un programme de refonte planifié pour renforcer la résilience des systèmes. La classe est basée à la base navale de Portsmouth. Les projections actuelles du ministère de la Défense indiquent que la classe sera retirée du service d'ici la fin de 2038, le destroyer de Type 83 étant désigné comme son successeur.