Classe Delta IV

Le sous-marin de classe Delta IV est un sous-marin nucléaire lanceur d'engins (SNLE) russe. Originaires de l'Union soviétique, ils constituent une part significative de la flotte sous-marine stratégique et sont en service depuis leur introduction en 1973. Conçus comme une amélioration par rapport aux sous-marins de classe Yankee, les sous-marins de classe Delta transportent les missiles balistiques nucléaires de la famille R-29 Vysota, chaque sous-classe, de Delta I à Delta IV, emportant différentes versions du système de missile. Ces sous-marins ont fourni à la Marine soviétique, puis à la Marine russe, une capacité de frappe à distance accrue, leur permettant de patrouiller dans la sécurité relative de l'océan Arctique.

La sous-classe Delta I (Projet 667B Murena) comprenait 18 unités, qui furent mises en service à partir de décembre 1972. Ces sous-marins étaient équipés de systèmes de navigation Tobol-B et Cyclone-B, améliorant la précision des missiles. À la fin des années 1990, tous les sous-marins de classe Delta I avaient été désarmés.

La sous-classe Delta II (Projet 667BD Murena-M) était une version allongée du Delta I destinée à accueillir des silos de missiles supplémentaires. Seuls quatre furent construits, le dernier ayant été désarmé en 1996 au profit de la sous-classe Delta III, plus avancée.

Le Delta III (Projet 667BDR Kalmar) comprenait 14 sous-marins et présentait une conception à double coque et des missiles balistiques capables de transporter plusieurs ogives à têtes multiples indépendamment guidées (MIRV). En 2023, deux sous-marins Delta III restent en service, l'un d'eux ayant subi d'importantes modifications.

La sous-classe Delta IV (Projet 667BDRM Delfin) a vu la construction de sept unités, présentant des itérations améliorées des conceptions Delta précédentes. Ces sous-marins sont armés du système de lancement D-9RM et de 16 missiles à propergol liquide R-29RMU Sineva avec MIRV. La classe Delta IV dispose également d'une suite de systèmes de navigation et hydroacoustiques avancés et utilise un éventail d'armements de torpilles et de missiles-torpilles. Notamment, ils ont exécuté avec succès l'Opération Béhémoth, lançant l'intégralité de leur charge utile de missiles balistiques, une réalisation unique pour les SNLE.

Les sous-marins de classe Delta IV continuent d'être d'une importance stratégique pour la Marine russe. Initialement, tous les Delta IV étaient stationnés dans la baie d'Olenya avec la Flotte du Nord, mais ont ensuite été déplacés vers la baie de Yagelnaya. Environ cinq à six unités restent actives en 2023. Certains sous-marins de classe Delta ont été convertis à des fins spéciales par la Direction générale de la recherche en haute mer (GUGI). De plus, des tirs d'essai réussis de nouvelles versions de missiles ont été effectués, tels que le R-29RMU2 Layner, démontrant des améliorations continues de leur armement.