Classe Endurance

La classe Endurance a été conçue et construite par ST Engineering (Marine) pour remplacer les anciens bâtiments de débarquement de chars (LST) de la classe County de l'US Navy, alors en service au sein de la Marine de la République de Singapour (RSN). Le ministère de la Défense singapourien a annoncé le programme en août 1996, et ST Marine a entamé la construction de la tête de série en 1997. La classe comprend cinq unités en service, dont quatre opérées par la RSN et une par la Marine royale thaïlandaise.

Bien que classés comme bâtiments de débarquement de chars (LST) par la RSN, ces navires disposent d'un radier et d'un pont d'envol, caractéristiques propres aux transports de chalands de débarquement (LPD). La conception met l'accent sur l'automatisation grâce à un système de passerelle intégrée et un système de contrôle, de surveillance et de gestion du navire, permettant ainsi de réduire l'effectif de l'équipage. Les bâtiments utilisent le système de visualisation de cartes électroniques et d'information (ECDIS) pour la navigation. Les installations aéronautiques comprennent un hangar fermé et un pont d'envol configuré pour deux hélicoptères de transport moyen. Un système intégré d'arrimage et de manutention des aéronefs (ASIST) est utilisé pour sécuriser et manœuvrer les appareils sur le pont. Le radier et les bossoirs permettent la mise en œuvre de quatre chalands de débarquement de 13 mètres et de deux de 25 mètres.

Le service opérationnel inclut le transport maritime pour l'entraînement des forces armées singapouriennes et l'instruction des élèves-officiers. Le RSS Endurance a effectué une circumnavigation en 2000 lors de son déploiement pour participer à la Revue navale internationale à New York. Les quatre navires singapouriens ont été déployés dans le golfe Persique entre 2003 et 2008 pour soutenir les efforts de reconstruction en Irak. Ces missions comprenaient le ravitaillement logistique, des patrouilles de présence maritime et l'utilisation des navires comme plateformes pour des opérations de visite.

La classe a été employée pour des opérations multinationales humanitaires et de recherche et sauvetage. Les trois navires de la RSN alors en service ont été déployés à Aceh, en Indonésie, pour les secours après le tsunami de 2004 dans l'océan Indien. Le RSS Persistence a participé aux recherches du vol Indonesia AirAsia 8501 en 2014. Entre 2009 et 2011, la classe a mené des opérations de lutte contre la piraterie dans le golfe d'Aden au sein de la Combined Task Force 151.

En 2008, la Marine royale thaïlandaise a passé contrat avec ST Marine pour la construction d'une unité. Ce bâtiment, le HTMS Angthong, dispose de systèmes de combat et de capteurs différents et est entré en service en 2012. ST Marine a également proposé des variantes plus grandes de type porte-hélicoptères d'assaut (LHD), désignées Endurance-160 et Endurance-170, dotées d'un pont d'envol continu.