Classe Ensdorf (Type 352)

Les dragueurs de mines de la classe Ensdorf sont une série de cinq navires utilisés par la marine allemande, servant d'amélioration aux dragueurs de mines de type 343 de la classe Hameln avec l'intégration du système avancé de drones de dragage de mines Troika Plus. Cette classe a été spécifiquement développée pour renforcer les capacités de déminage et remplacer les dragueurs de mines précédents de type 351 de la classe Lindau.

Les dragueurs de mines de la classe Ensdorf sont équipés d'une approche multimodale pour les opérations de déminage. Grâce au système innovant Troika Plus, jusqu'à quatre drones Seehund peuvent être employés pour effectuer des missions de dragage de mines. Ces petits bateaux sans pilote sont capables d'imiter les signatures acoustiques et magnétiques de navires plus grands pour déclencher les mines, tout en étant suffisamment robustes pour résister aux détonations. Pour la chasse aux mines, les navires utilisent un sonar de coque pour détecter les mines, qui peuvent ensuite être neutralisées à l'aide de véhicules télécommandés (ROV) consommables Seefuchs (Seafox). De plus, la classe Ensdorf peut s'engager dans des méthodologies de dragage de mines traditionnelles impliquant des coupe-orins remorqués pour sectionner l'amarrage des mines.

Les ROV Seehund font partie intégrante des capacités des dragueurs de mines de la classe Ensdorf. Ces véhicules de surface sans pilote sont d'une taille assez substantielle, avec une longueur de 25 mètres et un déplacement de 99 tonnes, ce qui les rend trop grands pour être transportés à bord des navires de la classe Ensdorf eux-mêmes. Les Seehund sont opérés soit à distance, soit par un équipage manuel à bord pour des manœuvres délicates dans des eaux confinées comme les ports ou lors d'exercices d'entraînement. La conception inclut un radeau de sauvetage en cas de besoin d'urgence. La propulsion est assurée par un propulseur Schottel Z-drive, permettant aux ROV Seehund d'atteindre des vitesses de l'ordre de 9 à 10 nœuds.

L'historique opérationnel des dragueurs de mines de la classe Ensdorf a vu les navires conserver leur commission suite à leur conversion du type 343 au type 352 amélioré. Il est à noter que les ROV Seehund employés sur ces navires provenaient de la classe de type 351 retirée du service, indiquant une réaffectation des actifs pour des applications navales continues.

Ces navires sont désormais un élément essentiel de la 5e escadrille de dragueurs de mines de la marine allemande, opérant principalement depuis Kiel, située au bord de la mer Baltique. L'emplacement stratégique de cette escadrille souligne l'importance des opérations de dragage de mines pour assurer la sécurité de la navigation militaire et commerciale dans une zone à fort trafic et historiquement sujette aux menaces de mines.