Classe Farragut (DDG-37)

L'USS Farragut (DLG-6/DDG-37) est le navire de tête de sa classe de destroyers lance-missiles, initialement construits pour servir de conducteurs de flottille de destroyers. Mis en service pour l'United States Navy dans les années 1950, le Farragut porte le nom de l'amiral David Glasgow Farragut et occupe une place notable dans l'histoire navale en tant que première classe conçue avec des escorteurs de porte-avions équipés de systèmes de missiles.

La classe Farragut a été conçue pour offrir une combinaison redoutable de vitesse et de puissance de feu, en particulier dans le domaine de la guerre antiaérienne, afin de protéger les groupes aéronavals. Propulsés par deux turbines à vapeur à engrenages, chacune connectée à un arbre d'hélice et alimentée par quatre chaudières à tubes d'eau, ces navires visaient à atteindre une puissance substantielle de 85 000 chevaux-vapeur sur l'arbre, permettant ainsi à la classe Farragut d'atteindre une vitesse impressionnante de 32 nœuds. Avec une autonomie opérationnelle considérable de 5 000 milles nautiques à une vitesse de croisière de 20 nœuds, ces navires étaient conçus pour des missions de longue portée. Les équipages de ces navires comprenaient 23 officiers et 337 hommes du rang, attestant de la complexité et des besoins en personnel pour l'exploitation de navires de guerre navals avancés de cette période.

Avec un armement principal composé d'un seul canon de 5 pouces/calibre 54 Mark 42 à l'avant et d'affûts doubles pour des canons de 3 pouces/calibre 50 positionnés au milieu du navire des deux côtés, le Farragut était bien armé. Unique au sein de sa classe, le Farragut était équipé d'un lanceur ASROC (Anti-Submarine Rocket) et était le seul navire doté d'une soute à munitions ASROC située derrière ce lanceur, une caractéristique qui augmentait le surpoids en superstructure du navire et ne fut par conséquent pas reproduite sur ses navires-jumeaux. La classe était équipée de missiles antiaériens Terrier, tirés via un lanceur Mark 10 à double bras, transportant 40 missiles à bord pour se défendre contre les menaces aériennes. Pour renforcer ses capacités de lutte anti-sous-marine, le Farragut était également doté de deux ensembles triples de tubes lance-torpilles Mark 32 de 12,75 pouces, le positionnant comme un adversaire redoutable face aux menaces sous-marines.

L'historique opérationnel du Farragut est vaste, sa quille ayant été posée le 3 juin 1957 à la Bethlehem Steel Corporation à Quincy, Massachusetts. Lancé le 15 juillet 1958 et mis en service le 10 décembre 1960, le Farragut a démontré la puissance de l'ingénierie navale américaine de l'après-Seconde Guerre mondiale. Le 30 juin 1975, conformément à l'évolution des classifications navales, il a été reclassé de conducteur de flottille de destroyers à destroyer lance-missiles, recevant la désignation DDG-37. Après près de trois décennies de service, l'USS Farragut a été désarmé le 31 octobre 1989, rayé du registre des navires de la Marine le 20 novembre 1992 et finalement vendu pour la ferraille le 16 décembre 1994. Son démantèlement a été confié à International Shipbreaking Limited à Brownsville, Texas, en 2006, mais son héritage perdure grâce à la cloche de son navire préservée à l'Admiral Farragut Academy à St. Petersburg, Floride.