Classe Flamant

Les patrouilleurs de classe Flamant sont un groupe de trois bâtiments de type OPV54 exploités par la Marine nationale française pour diverses missions maritimes. Ces missions comprennent la surveillance des pêches, les opérations de recherche et de sauvetage, et les patrouilles de souveraineté au sein de la zone économique exclusive de la France, qui s'étend jusqu'à 200 milles nautiques.

Mis en service dans les années 1990, les trois bâtiments ont tous été commandés en août 1993, leurs phases de construction et de lancement respectives ayant eu lieu entre 1994 et 1996. Ils sont tous devenus des unités en service actif au sein de la Marine nationale en décembre 1997, avec une base d'attache située à Cherbourg. Les navires sont nommés P676 Flamant, P677 Cormoran et P678 Pluvier.

En termes d'améliorations des capacités au-delà de la plateforme de patrouille standard, les bâtiments de classe Flamant sont équipés de matériel spécialisé remplissant des rôles maritimes supplémentaires. Cela inclut une paire de citernes de 8 mètres cubes conçues spécifiquement pour contenir des agents anti-polluants, ainsi qu'un canon à eau pouvant être utilisé pour des tâches de lutte contre l'incendie. Ces navires disposent également d'installations embarquées capables de produire 15 tonnes d'eau douce par jour par osmose inverse, suggérant un aspect d'autonomie lors de missions prolongées en mer. De plus, les navires abritent une zone désignée pour le ravitaillement vertical, renforçant leur polyvalence opérationnelle.

Pour les scénarios d'intervention rapide, chaque bâtiment de la classe Flamant transporte une embarcation semi-rigide Zodiac "Hurricane" de 6,7 mètres. Ces petites embarcations agiles sont propulsées par des moteurs à hydrojet de 200 chevaux qui permettent des vitesses rapides allant jusqu'à 30 nœuds, étendant efficacement la portée et le temps de réponse des patrouilleurs pour les situations maritimes urgentes.

L'historique opérationnel de la classe reflète plus de deux décennies de service, l'étape de planification actuelle envisageant un remplacement après 2026. Des considérations sont en cours pour l'introduction de patrouilleurs plus récents et significativement plus grands, signalant une future amélioration de la capacité de la Marine nationale à surveiller et à protéger ses intérêts maritimes.

Les patrouilleurs de classe Flamant servent au sein de la Marine nationale en tant que pays opérateur principal, sans aucune indication actuelle que ces navires aient été déployés ou stationnés dans des zones maritimes en dehors de la juridiction française ou pour des missions internationales ainsi rapportées. Leur base d'attache à Cherbourg reste le centre névralgique de leurs opérations et de leur maintenance.