Classe Foch/Sao Paulo

Le porte-avions brésilien São Paulo, initialement nommé Foch, était un navire de classe Clemenceau avec une histoire riche, servant deux nations au cours de sa vie opérationnelle. Initialement mis en service par la Marine nationale française en 1963, le porte-avions a été vendu au Brésil en 2000, où il a servi de navire amiral de la flotte brésilienne jusqu'à son désarmement en 2018.

Tout au long de son service, le São Paulo a entrepris diverses missions, y compris les opérations ARAEX, PASSEX et TEMPEREX, qui impliquaient la formation et la qualification de pilotes dans des eaux étrangères, en particulier ceux de la Marine argentine. Le navire a également joué un rôle important dans la formation des pilotes brésiliens aux opérations aéronavales, effectuant environ 500 catapultages pour la qualification et la requalification des pilotes d'aéronefs à voilure tournante et à voilure fixe.

Conçu comme un porte-avions CATOBAR conventionnel, le São Paulo était équipé d'un ensemble de systèmes de guerre électronique et de leurres, ainsi que d'un armement comprenant des tourelles de 100 mm, des systèmes Crotale EDIR, des mitrailleuses et des lanceurs Simbad. Il pouvait embarquer un groupe aérien diversifié de 39 aéronefs, comprenant des avions à réaction comme les A-4KU Skyhawk et divers modèles d'hélicoptères tels que les AS 532 SC Cougar, les HB 350 & HB.355 Écureuil et les SH-3 Sea King.

Les faits marquants de son histoire opérationnelle incluent l'utilisation d'avions de chasse AF-1 Skyhawk achetés au Koweït, qui étaient capables de transporter des roquettes, des bombes à chute libre et des missiles air-air Sidewinder. Le navire a reçu de multiples améliorations de ses systèmes et équipements pour renforcer ses capacités et prolonger sa durée de vie.

Cependant, le São Paulo a fait face à des défis importants, souffrant de problèmes de disponibilité opérationnelle qui limitaient son temps d'opération sans réparations. Cela a culminé avec l'annonce de sa démobilisation en 2017, suivie d'une tentative infructueuse de le démanteler en Turquie en raison de préoccupations environnementales concernant les matières dangereuses à bord. Finalement, la Marine brésilienne a sabordé le porte-avions dans l'océan Atlantique en 2023.