Classe Gumdoksuri

Le patrouilleur de classe Yoon Youngha, également connu sous le nom de classe PKG ou classe Gumdoksuri, constitue une classe de navires majeure au sein de la Marine de la République de Corée (ROKN). Deux variantes principales ont été développées au sein de cette classe : le PKX-A, un patrouilleur lance-missiles plus grand, et le patrouilleur de classe PKX-B, plus petit.

L'origine de la classe PKG remonte aux conséquences d'un accrochage naval avec des patrouilleurs nord-coréens le 29 juin 2002, qui a entraîné le naufrage d'un patrouilleur de classe Chamsuri. Cet événement a incité la ROKN à lancer le programme PKX en 2003 pour moderniser sa flotte. Le PKX-A vise à assumer certaines responsabilités des corvettes de classe Pohang, tandis que le PKX-B est destiné à remplacer les navires vieillissants de classe Chamsuri.

Conçus en tenant compte des menaces navales contemporaines, les navires PKX-A sont équipés de missiles avec un déplacement d'environ 500 tonnes, et les PKX-B sont armés de canons, pesant environ 200 tonnes. La classe PKX-A a été commandée pour la première fois à Hanjin Heavy Industries, le navire de tête étant nommé Yoon Youngha en l'honneur d'un commandant tombé au combat lors de la deuxième bataille de Yeonpyeong. Il a été lancé le 28 juin 2007 et est entré en service le 17 décembre 2008, la production étant partagée entre Hanjin Heavy Industries et STX Offshore & Shipbuilding.

La classe PKX-B se distingue par son lance-roquettes guidées de 130 mm, capable de frapper à des portées comprises entre 3 et 20 km grâce à des systèmes de guidage de précision. Cette variante a été développée spécifiquement pour contrer la menace des embarcations rapides d'essaimage nord-coréennes. Le premier navire PKX-B a été lancé en juillet 2016 et est entré en service fin 2017, avec une livraison totale de quatre navires prévue d'ici fin 2019.

Les capacités d'armement de la classe PKG sont symbolisées par la capacité du PKX-B à lancer simultanément trois roquettes de 130 mm, chacune chargée d'une ogive de 8 kg et guidée par des systèmes GPS/INS avec un autodirecteur infrarouge à imagerie terminale supplémentaire. Ces roquettes sont conçues pour engager et neutraliser efficacement les cibles rapides.

Les premiers navires nommés de la classe PKX-A portent un héritage, car ils ont été nommés d'après les marins du patrouilleur PKM 357 qui ont perdu la vie lors de la deuxième bataille de Yeonpyeong. La ROKN a des traditions spécifiques pour le nommage de ses navires, notamment l'évitement des chiffres « 0 » et « 4 » en raison de croyances superstitieuses – similaire à l'évitement occidental du vendredi 13. Cette pratique culturelle est généralement respectée, à quelques exceptions près.

L'historique opérationnel de la classe comprend la mise en service du 18e et dernier navire de classe PKX-A, le Jeon Byeongik, par la ROKN en janvier 2018. Cet ajout à la flotte a consolidé la présence navale au premier plan de la stratégie de défense de la Corée du Sud.