Classe Gwanggaeto the Great (KDX-1 Okpo)

Les destroyers de la classe Gwanggaeto le Grand, également connus sous le nom de KDX-I, représentent une évolution significative de la Marine de la République de Corée (ROKN), la faisant passer d'une force de défense côtière à une marine de haute mer. Cette classe de destroyers/frégates a eu pour mission initiale de remplacer les navires obsolètes de l'US Navy transférés à la Corée du Sud dans les années 1950 et 1960, marquant un tournant décisif dans l'histoire de la ROKN grâce à des capacités de projection de puissance accrues.

Née du besoin d'actifs navals modernes, la quille du premier navire KDX-I a été posée en avril 1994, après des études de conception. Construits par Daewoo Heavy Industries Co., Inc. à Geoje, en Corée du Sud, ces navires ont marqué une étape importante dans la construction navale coréenne, étant la première réalisation d'ingénierie entièrement conçue localement par DSME.

La classe Gwanggaeto le Grand a été conçue avec une suite d'armement adaptée aux menaces multidimensionnelles. Leur système d'arme anti-sous-marin principal est l'hélicoptère Super Lynx, complété par des capteurs embarqués. Pour les engagements à courte portée, les navires sont équipés de torpilles Mark 46. Ils sont dotés de missiles RGM-84 Harpoon et RIM-7P Sea Sparrow pour la défense antinavire et antiaérienne, respectivement. Deux systèmes Goalkeeper de 30 mm assurent la défense ponctuelle contre les missiles et les aéronefs, tandis que le canon principal est un OTO Melara 127.

En termes de propulsion, deux turbines à gaz General Electric LM2500-30 et des moteurs diesel SsangYong 20V 956 TB 82 propulsent la classe, permettant une vitesse maximale de 30 nœuds, adaptée à divers besoins opérationnels.

L'historique opérationnel de la classe comprend une série de mises à niveau visant à moderniser les systèmes vieillissants. En 2021, une mise à niveau à mi-vie a été mise en œuvre pour tous les navires, axée sur le remplacement des équipements obsolètes par le système de gestion de combat de Hanwha Systems, le système de sonar remorqué national et l'intégration du LINK-16, entre autres révisions générales.

Le pays utilisateur principal de cette classe est la Corée du Sud. Cependant, la conception a été adaptée par la Marine royale thaïlandaise pour la frégate de la classe Bhumibol Adulyadej, intégrant des caractéristiques de furtivité supplémentaires.