Classe Halifax

Les frégates de classe Halifax, également connues sous le nom de classe Ville, forment une série de frégates de patrouille polyvalentes en service au sein de la Marine royale canadienne depuis 1992. Issues du Projet canadien de frégates de patrouille au milieu des années 1970, ces navires ont été construits pour faire face aux menaces sous-marines ainsi qu'aux attaques de surface et aériennes. Douze navires de conception et de construction canadiennes composent cette classe, chacun portant le nom d'une grande ville canadienne ou d'une capitale provinciale.

Un vaste programme de modernisation a débuté en 2007, connu sous le nom de Projet de modernisation de la classe Halifax (HCMP), dans le cadre duquel les frégates ont subi d'importantes améliorations de leurs systèmes de combat, de leur armement et de leur technologie afin de prolonger leur durée de vie opérationnelle jusqu'au début des années 2040. Ces améliorations, achevées en 2016, visaient à renforcer leurs performances face aux menaces modernes. Parallèlement, la Stratégie nationale d'approvisionnement en matière de construction navale a été lancée pour développer un remplacement des frégates de classe Halifax, la construction de nouveaux navires devant commencer au début des années 2020.

La conception et le développement des frégates de classe Halifax ont fait suite à l'approbation du gouvernement fédéral en 1983 de remplacer les anciens destroyers d'escorte principalement axés sur la guerre anti-sous-marine. Elles ont été construites en visant la polyvalence et une stratégie navale contemporaine mettant l'accent sur les capacités multi-rôles, notamment anti-sous-marines. Le système de propulsion des frégates était constitué d'une configuration combinée diesel ou gaz (CODOG), permettant une vitesse élevée et un rayon d'action étendu. Leurs aménagements étaient conçus pour loger un équipage de 198 membres du personnel naval et 17 membres d'équipage aérien.

Les systèmes de contrôle embarqués étaient des développements canadiens internes, notamment le Système intégré de communications embarqué (SHINCOM), le Système intégré de contrôle des machines embarqué (SHINMACS) et le Système intégré de traitement et d'affichage embarqué (SHINPADS). Certains de ces systèmes étaient considérés comme révolutionnaires à l'époque et ont été adoptés par d'autres marines par la suite.

L'armement des frégates de classe Halifax comprenait l'hélicoptère CH-124 Sea King et la torpille Mark 46 pour la guerre anti-sous-marine. Des missiles surface-surface comme le RGM-84 Harpoon et le missile surface-air à lancement vertical Sea Sparrow offraient des capacités antinavires et antiaériennes, complétées par un CIWS Phalanx et un canon principal sous la forme d'un canon Bofors de 57 mm.

L'équipement de capteurs et les contre-mesures à bord comprenaient des systèmes de détection avancés, des radars et des sonars pour identifier et suivre diverses cibles et menaces. Des systèmes de guerre électronique étaient inclus pour protéger les frégates des attaques de missiles à l'aide de leurres et de technologies de brouillage.

La modernisation de la classe Halifax a entraîné des mises à jour des systèmes de contrôle, de l'armement, de la propulsion, des capteurs et des contre-mesures. Le CMS330 est devenu le nouveau système de gestion de combat, et des systèmes de guerre électronique (ECM) et des radars substantiels ont été installés. Le missile Sea Sparrow évolué (ESSM) et les canons Bofors de 57 mm Mk 3 figuraient parmi les armements améliorés. Des améliorations ont également été apportées aux capacités de communication par satellite, avec l'inclusion du système NMT et de la mise à niveau des communications maritimes par satellite.