Classe Haruna

La classe Haruna était une série de destroyers porte-hélicoptères (DDH) exploités par la Force maritime d'autodéfense japonaise (JMSDF). Cette classe est née d'une évolution de la planification navale japonaise au cours des années 1960. Après l'annulation d'un projet de porte-hélicoptères unique (CVH), la JMSDF a choisi de répartir ses moyens aéronavals au sein de sa flotte de destroyers. La classe Haruna fut ainsi conçue pour servir de pivot à ce concept d'aviation dispersée, en assurant le soutien logistique et la maintenance des aéronefs.

La conception se caractérisait par un vaste hangar central capable d'accueillir trois hélicoptères et un pont d'envol arrière de 50 mètres, équipé d'un système de récupération « beartrap » pour la mise en œuvre d'hélicoptères de lutte anti-sous-marine HSS-2. L'armement initial était positionné sur le gaillard d'avant. Entre 1983 et 1984, les bâtiments ont fait l'objet du programme de modernisation FRAM (Fleet Rehabilitation and Modernization). Cette mise à niveau a permis l'intégration du système de données tactiques navales (NTDS) et du système de direction de combat OYQ-6/7. Les ajouts matériels effectués durant cette période comprenaient des lanceurs Sea Sparrow, des systèmes de défense rapprochée (CIWS) Phalanx et des lance-leurres montés sur la superstructure.

Deux unités ont été construites pour la JMSDF. Le navire de tête, le Haruna (DDH-141), a été construit par Ishikawajima-Harima HI et mis en service en 1973. Il a opéré depuis Maizuru jusqu'à son retrait du service en 2009. Le second bâtiment, le Hiei (DDH-142), a été construit par Mitsubishi Heavy Industries et mis en service en 1974. Basé à Kure, il est resté en service jusqu'en 2011. La classe Haruna a été suivie par la classe Shirane.