Classe Hatsuyuki

Le destroyer de la classe Hatsuyuki constitue la première génération de destroyers polyvalents mis en service par la Force maritime d'autodéfense japonaise (FMAJ). Développée dans les années 1970, cette classe a été conçue pour répondre au concept d'organisation de la flotte dit « huit navires / huit hélicoptères ». Cette doctrine nécessitait un nouveau type de bâtiment, désigné comme destroyer polyvalent (DD), combinant les capacités antiaériennes des anciens navires de type DDA et les capacités de lutte anti-sous-marine (ASM) des navires de type DDK. Cette classe visait à contrer le renforcement des flottes de sous-marins et des capacités de missiles antinavires soviétiques.

La conception de la coque adopte un profil à pont-abri et un long gaillard d'avant, avec une carène dérivée du JDS Amatsukaze. La classe Hatsuyuki fut la première de la FMAJ à utiliser un système de propulsion COGOG (Combined Gas or Gas), employant deux turbines à gaz pour la croisière et deux pour la grande vitesse. La disposition des machines, similaire à celle des frégates britanniques de type 21, entraînait une absence de redondance par alternance des salles des machines. Les premières unités de la classe possédaient des superstructures en aluminium, mais à partir du DD-129, l'acier fut privilégié pour la passerelle et d'autres éléments structurels afin d'améliorer la robustesse. Cette modification de conception a nécessité l'installation de lest, ce qui a influé sur le déplacement et les performances de manœuvre.

Cette classe a introduit la mise en œuvre d'hélicoptères embarqués au sein de la flotte de destroyers polyvalents de la FMAJ. Grâce à un système de harponnage (beartrap), les navires pouvaient opérer des hélicoptères de lutte ASM HSS-2B, puis des SH-60J. Le système de combat s'articule autour du système de traitement des données tactiques OYQ-5, capable de recevoir des données automatisées via la Liaison 14. Les capteurs comprennent des radars de veille air et surface ainsi qu'un sonar de coque OQS-4. Bien que l'installation de sonars remorqués à antenne linéaire (TASS) fût initialement prévue, des retards de développement ont limité leur intégration ultérieure à seulement quatre navires. La réduction du bruit est assurée par le système Prairie-Masker, installé en usine à partir de la troisième unité et ajouté a posteriori sur les deux premières.

Douze navires ont été construits entre 1979 et 1986 par plusieurs chantiers navals japonais, notamment Sumitomo Heavy Industries, Mitsubishi Heavy Industries et Ishikawajima-Harima Heavy Industries. Les bâtiments sont entrés en service entre 1982 et 1987. Au cours de leur carrière opérationnelle, quatre unités — les JS Shimayuki, JS Shirayuki, JS Setoyuki et JS Yamayuki — ont été reclassées comme navires-écoles. Ces bâtiments ont conservé leur armement après leur conversion. Le retrait du service de la classe s'est fait progressivement à partir de 2010, les dernières unités ayant été désarmées en 2021.