Classe Hydra

Les frégates de la classe Hydra sont une série de quatre navires de guerre qui constituent une partie intégrante de la Marine hellénique. Ces frégates ont été conçues selon la conception de navire de guerre modulaire MEKO 200, un concept qui facilite les mises à niveau et la maintenance grâce à ses composants standardisés. La famille de navires de guerre MEKO est une série éminente de bâtiments modulaires conçus pour diverses tâches navales.

Issu d'un programme autorisé en 1988 avec un soutien financier via l'assistance des Ventes Militaires à l'Étranger (FMS), le plan initial prévoyait la mise en service de six bâtiments. En raison de circonstances imprévues, le nombre total a été réduit à quatre. L'une des principales raisons de cette réduction était l'acquisition de huit frégates de la classe Kortenaer auprès des Pays-Bas dans les années 1990. La première frégate de la classe Hydra a été construite en Allemagne et est entrée en service en 1992. Cependant, peu après, elle a rencontré des revers avec un grave incendie lors d'essais près de Portland, en Angleterre. Cet incident a nécessité des réparations qui ont été achevées en 1993. Les frégates suivantes, construites en Grèce, ont subi des retards dus à des problèmes financiers rencontrés par les Chantiers navals helléniques. Malgré ces obstacles, la construction des frégates s'est finalement achevée à la fin des années 1990.

Tout au long de leur service, les frégates de la classe Hydra ont bénéficié de mises à niveau pour améliorer leurs capacités de combat et opérationnelles. Une amélioration significative a été la mise à niveau du système de conduite de tir STIR, permettant l'intégration et le lancement du missile RIM-162 Evolved SeaSparrow (ESSM), un puissant système de missile surface-air. Le premier carénage a eu lieu en 2007, et le Salamis a été le premier à subir la mise à niveau, démontrant avec succès sa nouvelle capacité lors d'un essai de tir réel en août 2008, les trois autres bâtiments suivant le mouvement la même année.

En outre, un programme de modernisation pour ces navires de guerre a été annoncé par le ministre grec de la Défense en avril 2018. Les détails du programme n'ont pas été divulgués à l'époque. Suite à cette annonce, en mai 2019, le lancement des efforts de modernisation a été confirmé par le Conseil des Chefs d'État-Major Interarmées, l'approbation parlementaire formelle en Grèce étant intervenue en avril 2023. Ces modernisations visent à garantir que la classe Hydra reste efficace et pertinente dans les opérations navales contemporaines.