Classe Incheon

La frégate de classe Incheon, développée dans le cadre du programme FFX (Future Frigate eXperimental), est une classe de bâtiments de défense côtière mise en œuvre par la Marine de la République de Corée. Le programme tire son origine du plan « Frégate 2000 » du début des années 1990, lequel fut reporté suite à la crise financière asiatique de 1997. Le projet a été relancé au début des années 2000 afin de remplacer les destroyers de classe Gearing retirés du service, ainsi que la flotte vieillissante de frégates de classe Ulsan et de corvettes de classe Pohang. Après une révision de la planification en 2008, le gouvernement sud-coréen a lancé la construction d'une première tranche de six navires. Les chantiers Hyundai Heavy Industries et STX Offshore & Shipbuilding ont assuré la construction de la série.

Cette classe utilise un système de propulsion combiné diesel ou gaz (CODOG). Sa conception intègre le système de gestion de combat intégré Naval Shield ainsi qu'une suite de capteurs comprenant le radar de veille air SPS-550K, le radar de conduite de tir SPG-540K et le sonar de coque SQS-240K. Pour la guerre électronique et l'autoprotection, les bâtiments sont équipés de la suite Sonata SLQ-200(V)K de LIG Nex1, de contre-mesures acoustiques anti-torpilles et de lance-leurres KDAGAIE Mk 2. La classe Incheon dispose d'un pont d'envol et d'un hangar fermé permettant la mise en œuvre d'un hélicoptère moyen, tel que le Super Lynx ou l'AW159. L'armement principal comprend un canon de marine Mk 45, des systèmes de défense rapprochée Phalanx et RAM, ainsi que des torpilles Blue Shark. La capacité antinavire est assurée par des missiles Haeseong. En 2016, la Marine de la République de Corée a entamé la modernisation des navires de la tranche I avec des missiles d'attaque tactique mer-sol dérivés de la cellule du Haeseong.

Six bâtiments ont été admis au service actif au sein de la Marine de la République de Corée entre 2013 et 2016. Le navire de tête, le ROKS Incheon, a été lancé en 2011 et est entré en service en 2013. Les unités suivantes incluent le Gyeonggi, le Jeonbuk, le Gangwon, le Chungbuk et le Gwangju. Ces navires sont employés pour la patrouille côtière, la lutte anti-sous-marine et le soutien au transport. Cette classe est suivie par la frégate de classe Daegu, développée en tant que FFX Batch II. Une variante de ce modèle, la classe Jose Rizal, a été exportée aux Philippines suite à un contrat signé en 2016. Israël a également envisagé en 2012 une variante de cette classe en construction conjointe.