Classe Iver Huitfeldt

La classe Iver Huitfeldt est une classe de trois frégates de défense aérienne qui servent dans la Marine royale danoise. Les navires ont été mis en service en 2012 et 2013 et ont été nommés d'après l'officier de marine danois Iver Huitfeldt. Leur construction s'appuie sur les réalisations des frégates de classe Absalon, partageant la même conception de coque de base. Cette approche a permis au Danemark de construire la classe Iver Huitfeldt à un coût inférieur à celui de navires similaires.

En ce qui concerne leur conception, les frégates de classe Iver Huitfeldt utilisent le système de charge utile modulaire StanFlex, similaire à celui de la classe Absalon, ce qui permet une grande flexibilité en termes d'équipement embarqué. Les navires ont été conçus pour transporter jusqu'à six modules avec quatre positions StanFlex sur le pont des missiles. Ces positions peuvent accueillir soit le module lanceur Harpoon Mark 141 à 8 cellules, soit le Système de lancement vertical (SLV) Mark 56 Evolved SeaSparrow Missile (ESSM) à 12 cellules. Contrairement à leurs prédécesseurs de la classe Absalon, qui sont axés sur les rôles de commandement, de soutien et de lutte anti-sous-marine, les frégates de classe Iver Huitfeldt sont principalement équipées pour la défense aérienne.

En termes d'armement, les frégates disposent d'une impressionnante suite d'armes antiaériennes comprenant l'ESSM à moyenne portée et les missiles de défense de zone SM-2 IIIA à longue portée. Les navires ont également la capacité de transporter des missiles de croisière Tomahawk, ce qui constitue une première pour la Marine royale danoise. Ils utilisent le Système de lancement vertical (SLV) Mk 41 pour le stockage et le lancement des missiles, supportant jusqu'à 56 missiles selon la combinaison de Harpoon et d'ESSM/SM-2.

La construction des frégates a impliqué l'assemblage de blocs produits en Estonie et en Lituanie, puis assemblés au chantier naval Odense Steel au Danemark. Pour minimiser les coûts, la Marine royale danoise a réutilisé des composants d'anciens navires, notamment des corvettes de classe Niels Juel et des patrouilleurs de classe Flyvefisken. Le système de lutte antiaérienne de la classe Iver Huitfeldt est partagé avec les frégates d'autres marines, comme celles des Pays-Bas et de l'Allemagne. Les capteurs du système comprennent le radar de surveillance à longue portée SMART-L et le radar multifonction APAR, qui, ensemble, offrent de vastes capacités de surveillance et de poursuite de précision.

Quant à leur historique opérationnel, la classe a cherché à étendre sa portée au-delà du Danemark. Les offres d'exportation ont inclus des considérations de la part de l'Australie dans le cadre d'un programme d'acquisition de la marine royale, du Canada dans le cadre du projet de navire de combat de surface de classe unique, et du Royaume-Uni, où la conception Arrowhead 140, basée sur la coque de l'Iver Huitfeldt, a finalement été sélectionnée pour le programme de frégates Type 31 de la Royal Navy. De plus, l'Indonésie a exprimé un intérêt significatif pour l'acquisition de deux frégates de classe Iver Huitfeldt et a ensuite engagé des collaborations et des discussions pour la conception et la construction locales, ce qui a également impliqué un accord de transfert de technologie. La Marine indonésienne envisageait de déployer ces frégates pour renforcer ses capacités hauturières.