Classe Iwo Jima (LPH-2)
Informations clés
| Pays d'origine | 🇺🇸 États-Unis |
| Catégorie | Porte-avions |
| Sous-type | Porte-hélicoptères d'assaut |
| Fabricant | Puget Sound Naval Shipyard |
| Année de mise en service | 1961 |
| Unités | Iwo Jima, Okinawa, Guadalcanal, Guam, Tripoli, New Orleans, Inchon |
Operators
Spécifications techniques
| Déplacement | 18474 tonnes |
| Portée | 11000 km |
| Équipage | 667 membres |
| Largeur | 26,0 m (85,3 ft) |
| Longueur | 180,0 m (590,6 ft) |
| Parc aérien |
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| Propulsion | 2 × 600 psi (4.1 MPa) boilers, one geared steam turbine, one shaft, 22,000 shaft horsepower (16 MW) |
| Armement |
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| Vitesse maximale | 22 nœuds |
Description
La classe Iwo Jima fut la première série de navires d'assaut amphibie de l'United States Navy conçue et construite spécifiquement comme porte-hélicoptères. Précédée par des navires de la classe Essex convertis, cette classe reçut des numéros de coque non séquentiels afin de s'intégrer aux conversions existantes de type LPH (Landing Platform Helicopter). Sept navires furent achevés entre 1961 et 1970, la construction étant répartie entre les chantiers navals de Puget Sound, de Philadelphie et Ingalls Shipbuilding.
Les bâtiments utilisaient une conception de coque qui servit ultérieurement de base à la classe Blue Ridge de navires de commandement amphibie. Désignés sous le code LPH, ces navires étaient conçus pour transporter et débarquer des Marines par hélicoptère. Les installations aéronautiques permettaient la mise en œuvre d'hélicoptères et d'avions V/STOL AV-8 Harrier. Bien que les navires partagent une conception commune, certains bâtiments subirent des modifications pour des rôles spécialisés. L'USS Inchon fut converti en bâtiment de lutte contre les mines pour soutenir les hélicoptères de dragage de mines, tandis que l'USS Guam servit de plateforme d'essai pour le concept de Sea Control Ship entre 1970 et 1974, afin d'évaluer l'emploi d'avions V/STOL sur des porte-avions de tonnage réduit.
La classe resta en service actif de 1961 à 2002. Son histoire opérationnelle inclut une participation à la guerre du Viêt Nam, à la guerre du Golfe et à la guerre civile dominicaine. Les navires apportèrent leur soutien aux essais d'armes nucléaires sur l'atoll Johnston et furent déployés lors de la crise des missiles de Cuba. Entre 1966 et 1975, les bâtiments servirent de navires de récupération pour les capsules spatiales Gemini et Apollo. Leur service inclut également une participation à la Force multinationale de sécurité au Liban et à la crise des otages en Iran. La classe soutint également des opérations à la Grenade, au Liberia, en Somalie, en Bosnie, en Haïti et au Koweït. Après leur retrait du service actif, les navires de la classe furent soit démantelés, soit utilisés comme cibles lors d'exercices de tir réel.