Classe Jeanne d’Arc

La Jeanne d'Arc était un croiseur porte-hélicoptères construit pour la Marine nationale par la DCAN à l'arsenal de Brest. Mise sur cale en 1959 et lancée en 1961, l'unité entra en service sous le nom de La Résolue tant que son prédécesseur éponyme était encore en activité. Elle fut rebaptisée Jeanne d'Arc lors de son admission au service actif en 1964.

La conception du bâtiment répondait à une double mission. En temps de paix, il servait de navire-école pour l'École d'application des officiers de marine (EAOM). En cas de crise ou de conflit, il était configuré pour opérer comme un croiseur porte-hélicoptères de combat. Ses installations aéronautiques comprenaient un pont d'envol et un hangar dimensionnés pour accueillir des hélicoptères légers et lourds, notamment les Super Frelon, Puma, Gazelle, Alouette III et Lynx. Sa structure permettait le décollage et l'appontage simultanés de plusieurs aéronefs. Ses capacités opérationnelles incluaient la lutte anti-sous-marine et le transport de troupes de débarquement pour des missions extérieures. En 1974, le navire fut modifié pour emporter des missiles antinavires Exocet. Deux de ses tourelles d'artillerie furent retirées en 2000. Durant ses dernières années d'exploitation, son utilité opérationnelle fut limitée par l'augmentation des dimensions et de la masse des hélicoptères navals modernes.

Basée à Brest, la Jeanne d'Arc effectuait des campagnes d'application annuelles pour les élèves-officiers. En avril 2008, le bâtiment fut déployé dans le golfe d'Aden pour des opérations de lutte contre la piraterie. Il participa au sauvetage de l'équipage du Ponant à la suite d'une prise d'otages ; les hélicoptères Gazelle embarqués furent utilisés pour traquer et appréhender les auteurs du détournement. Le navire entama son ultime campagne en décembre 2009, faisant escale en Afrique, en Amérique du Sud, aux Antilles françaises et en Amérique du Nord, avant de regagner Brest en mai 2010. Lors de cette croisière, le bâtiment était accompagné par la frégate Courbet. La Jeanne d'Arc fut retirée du service actif en juin 2010 et désarmée le 1er septembre 2010. La coque reçut ensuite le numéro de condamnation Q 860 et fut transférée à Bordeaux pour son démantèlement, qui débuta en 2014.