Classe Juan Carlos I

Le Juan Carlos I est un navire d'assaut amphibie polyvalent et un porte-aéronefs en service au sein de la Marine espagnole. Baptisé en l'honneur de l'ancien roi d'Espagne, ce bâtiment remplit également un rôle similaire à celui de nombreux porte-avions, étant doté d'un tremplin pour les opérations de décollage court et atterrissage vertical (ADAV/STOVL). Il est capable de mettre en œuvre des aéronefs tels que l'avion d'attaque McDonnell Douglas AV-8B Harrier II et l'innovant avion de combat Lockheed Martin F-35B Lightning II. Au-delà de son rôle dans l'aviation, il succède aux LST (Landing Ship Tank) de classe Newport, le Hernán Cortés et le Pizarro, en soutenant la mobilité des fusiliers marins et le transport stratégique des forces terrestres.

La conception du navire, initialement connue sous le nom de Buque de Proyección Estratégica (Navire de projection stratégique), a été approuvée en septembre 2003. Il dispose d'un pont d'envol de 202 mètres de long avec une rampe de lancement à tremplin et peut transporter diverses combinaisons allant jusqu'à 30 hélicoptères ou un mélange de 10/12 Harrier II/F-35 Lightning II et 10/12 hélicoptères. Sa propulsion diesel-électrique innovante utilise à la fois des moteurs diesel et une centrale à turbine à gaz connectée à des propulseurs azimutaux – une première pour la Marine espagnole. L'équipage du navire comprend 900 marins et peut accueillir l'équipement et le soutien de 1 200 soldats. Un garage et un hangar multifonctionnels offrent 6 000 mètres carrés d'espace, et le radier arrière peut contenir des engins de débarquement et des véhicules amphibies.

La construction du Juan Carlos I a débuté en mai 2005 aux chantiers navals Navantia de Ferrol et Fene, en Galice. Après environ 3 100 000 heures de production et 775 000 heures d'ingénierie, le navire a été mis à l'eau le 10 mars 2008 et mis en service le 30 septembre 2010. Le dépassement de budget a porté le coût final à 462 millions d'euros.

Sur le plan international, la conception du Juan Carlos I a influencé d'autres marines. En 2007, l'Australie a sélectionné une version modifiée de sa conception pour créer les navires de débarquement et de soutien logistique (LHD) de classe Canberra, dont la construction a été partiellement réalisée en Espagne. La Russie a également envisagé cette conception en 2009 pour ses navires d'assaut amphibie, mais a finalement choisi la classe Mistral française.

La conception a été concédée sous licence à la Turquie, où Navantia a fourni la conception, le transfert de technologie et l'assistance pour la construction du TCG Anadolu, une variante classée comme un « porte-avions léger ». Les modifications visant à répondre aux exigences turques spécifiques comprenaient l'adoption de systèmes de commandement et de contrôle locaux, la construction ayant débuté le 30 avril 2016. Malgré les plans initiaux d'omettre le tremplin, la Marine turque l'a ensuite intégré pour opérer des avions ADAV F-35B, bien que l'exclusion ultérieure de la Turquie du programme F-35 en raison de l'achat du système de missiles S-400 à la Russie ait modifié ces plans. La variante turque présente des caractéristiques opérationnelles et des capacités internes distinctes, adaptées à ses missions prévues. Le TCG Anadolu a été mis en service le 10 avril 2023, et des plans sont en cours pour un navire jumeau, le TCG Trakya.