Classe Kulmbach

La classe Kulmbach (Type 333) se composait de cinq chasseurs de mines mis en œuvre par la marine allemande. Ces bâtiments étaient à l'origine des dragueurs de mines de la classe Hameln (Type 343), avant de faire l'objet d'une refonte pour adopter une configuration de chasseur de mines. Bien que cette conversion ait eu lieu entre 1999 et 2001, les navires n'ont pas été officiellement remis en service ; leurs états de service officiels conservent leurs dates d'admission au service actif initiales en tant qu'unités du Type 343, entre 1989 et 1991.

Cette classe a été conçue pour la détection et la neutralisation des mines marines. Pour ces opérations, les navires utilisaient un sonar de coque de détection de mines DSQS-11 ainsi que des systèmes de traitement de données PALIS. La neutralisation des cibles était effectuée au moyen de drones consommables Seefuchs. La navigation et les communications s'appuyaient sur le GPS-Navstar et des liaisons de données numériques. Pour leur autodéfense, les bâtiments étaient équipés d'un système de conduite de tir M 20/2 et de lance-leurres. L'armement, initialement composé de canons polyvalents, a évolué vers des canons automatiques téléopérés, complétés par des postes de tir de missiles surface-air. Les navires conservaient également leur capacité de mouillage de mines.

La classe Kulmbach était stationnée à la base navale de Kiel, en mer Baltique, au sein de la 3. Minensuchgeschwader (3e escadre de guerre des mines). La classe comprenait cinq unités : le Kulmbach, l'Überherrn, le Passau, le Laboe et l'Herten. Les bâtiments ont été retirés du service entre 2012 et 2016. Le Kulmbach et le Laboe ont été les premiers à quitter le service en mars 2012, suivis du Passau en septembre 2013. Les deux derniers navires, l'Überherrn et l'Herten, ont été désarmés en juin 2016.