Classe Leopard

La classe Leopard, ou Type 41, était une série de frégates anti-aériennes développée pour la Royal Navy. Sa conception fut finalisée en 1947 dans le cadre d'un projet de 1945 visant à produire une série de frégates partageant une coque et un système de propulsion communs. Construite entre 1953 et 1960, cette classe entra en service au sein de la Royal Navy et de la Marine indienne. La production fut finalement écourtée au profit de la frégate Type 12, suite aux avancées technologiques réalisées dans le domaine des turbines à vapeur.

Ces bâtiments utilisaient une propulsion diesel composée de moteurs de type Admiralty Standard Range, reliés aux arbres de transmission par des coupleurs hydrauliques et des réducteurs. Cet appareil moteur offrait une autonomie accrue et une consommation de carburant réduite par rapport aux conceptions précédentes. La conception intégrait un système de stabilisation hydraulique composé d'ailerons escamotables destinés à compenser le roulis. Le Type 41 était équipé d'un ensemble radar pour la veille surface et la veille air, ainsi que de sonars de veille et d'attaque. L'armement principal se composait de tourelles doubles de canons semi-automatiques et d'une batterie de mortiers anti-sous-marins.

Au service de la Royal Navy, les bâtiments de cette classe opérèrent comme frégates de patrouille sur la station d'Amérique du Sud, basés à Simonstown, ainsi qu'en Extrême-Orient lors de la confrontation avec l'Indonésie entre 1963 et 1968. Les navires furent également déployés lors des guerres de la morue dans les années 1970. Le HMS Leopard participa au conflit de 1975-1976, tandis que le HMS Lynx fut la dernière unité de la classe à rester opérationnelle au sein de la marine britannique. Le HMS Jaguar fut réactivé pour la troisième guerre de la morue, mais dut regagner le port après l'apparition de voies d'eau. La Marine indienne exploita trois bâtiments, qui furent retirés du service entre 1986 et 1992. Deux unités furent vendues à la Marine du Bangladesh en 1978 et 1982, où elles restèrent en service jusqu'en 2013.