Classe Meko 140

Le MEKO 140 est un bâtiment de surface conçu par le chantier naval allemand Blohm + Voss, issu de la famille MEKO, connue pour son approche modulaire de la construction navale militaire. Cette modularité permet une facilité d'entretien et une réduction des coûts tout en offrant une polyvalence dans les armements et les équipements électroniques embarqués pour répondre aux besoins de diverses marines clientes.

Cette conception est née à la fin des années 1970 et trouve son origine dans les corvettes de classe João Coutinho créées par l'ingénieur naval portugais Rogério de Oliveira. Le MEKO 140 a été spécifiquement développé comme une évolution de ces corvettes, Blohm + Voss ayant construit trois navires prototypes en 1970 sur commande de la Marine portugaise.

La mission principale du MEKO 140 est de servir de frégate/corvette polyvalente capable d'opérer selon différentes exigences navales. Il était destiné à s'intégrer harmonieusement aux flottes existantes des marines clientes tout en conservant un profil opérationnel rentable et facile à entretenir. La conception permet à différentes variantes du navire d'embarquer une variété de systèmes d'armes, adaptant chaque bâtiment aux besoins stratégiques particuliers de ses opérateurs.

Des variantes spécifiques du MEKO 140 incluent le MEKO 140 A16, dont six ont été construits en Argentine aux chantiers navals Río Santiago pour la Marine argentine. Ces bâtiments ont adopté le nom local de classe Espora et font partie intégrante de la Flotte argentine de haute mer. Alors que l'intention originale et la conception de Blohm + Voss les classaient comme des frégates, la classification argentine répertorie ces navires comme des corvettes.