Classe Newport

La classe Newport a été développée dans le cadre du projet SCB 247 afin de doter l'US Navy de bâtiments de débarquement de chars (LST) capables d'atteindre des vitesses supérieures aux conceptions de l'époque de la Seconde Guerre mondiale. Les traditionnelles portes d'étrave furent remplacées par une forme de coque intégrant une rampe en aluminium de 112 pieds (environ 34 mètres), suspendue au-dessus de la proue et soutenue par deux mâts de charge. Entre 1966 et 1972, 20 navires furent achevés sur les 27 initialement prévus. La construction fut assurée par le Philadelphia Naval Shipyard et la National Steel and Shipbuilding Company.

La conception privilégiait une coque de navire conventionnelle plutôt que la configuration à fond plat des anciens LST. La rampe d'étrave pouvait supporter des charges allant jusqu'à 75 tonnes longues. À l'intérieur, une rampe située à l'avant de la superstructure reliait le pont de garage inférieur au pont principal. Les bâtiments disposaient également de plaques tournantes de 30 pieds (9 mètres) aux deux extrémités du pont de garage pour faciliter la manœuvre des véhicules. Une porte de poupe permettait la mise à l'eau de véhicules amphibies ou le déchargement vers des chalands de débarquement utilitaires et des jetées. Les navires étaient équipés de propulseurs d'étrave pour le maintien de position et les manœuvres à proximité des pontons. Un pont d'envol pour hélicoptères était situé au-dessus de la porte de poupe, et les navires transportaient des bossoirs pour quatre chalands de débarquement de véhicules et de personnel (LCVP).

L'US Navy a mis en service la classe Newport entre 1969 et 1972. En 1981, la Marine a commencé à transférer des navires à la Force de réserve navale. L'introduction en 1987 des engins de débarquement sur coussin d'air (LCAC) et l'évolution vers des tactiques amphibies « au-delà de l'horizon » ont relégué la méthode de débarquement principale de cette classe au second plan des nouvelles doctrines. Toutefois, ces navires sont restés en service durant les années 1990 comme principal moyen d'acheminement de grandes quantités de carburant pour les forces expéditionnaires des Marines. La classe a été retirée du service américain en 2002, suite à la mise en œuvre du système de déchargement d'hydrocarbures au large (OPDS) et des capacités de réservoirs souples pour les LCAC.

Douze unités ont été vendues ou louées à des marines étrangères, notamment celles de l'Australie, du Brésil, du Chili, de l'Espagne, de la Malaisie, du Maroc, du Mexique et de Taïwan. La Marine royale australienne a transformé ses unités en classe Kanimbla, supprimant les rampes d'étrave pour ajouter un pont d'envol avant, une grue pour chalands de débarquement et un hangar pour quatre hélicoptères Seahawk. Au service de la Malaisie, le KD Sri Inderapura a été perdu après avoir pris feu et coulé en 2009. D'autres bâtiments retirés du service ont été utilisés comme cibles lors d'exercices d'entraînement de la flotte ou vendus pour la ferraille. Des unités restent en service actif au sein de la marine mexicaine et de la marine de la République de Chine.