Classe Oliver Hazard Perry (FFG-7)

La frégate de classe Oliver Hazard Perry a été conçue comme un bâtiment de combat de surface rentable à l'époque de la Guerre Froide, avec pour mission principale de fournir des services d'escorte aux forces de débarquement amphibie, aux groupes de ravitaillement et aux convois marchands. Ces navires ont été conçus en mettant l'accent sur la lutte anti-sous-marine (ASM), bien qu'ils aient été équipés d'une variété de systèmes d'armes leur permettant de remplir des missions polyvalentes, y compris la défense aérienne et la guerre de surface.

Originaire des États-Unis dans les années 1970, la classe Oliver Hazard Perry était destinée à remplacer les destroyers de l'ère de la Seconde Guerre mondiale et les frégates vieillissantes. Elle faisait partie d'une stratégie de la Marine visant à disposer d'un plus grand nombre de navires aux capacités modérées plutôt que d'un nombre réduit de navires très performants et proportionnellement coûteux. La conception visait la simplicité et la capacité de survie, ce qui se reflétait dans des caractéristiques telles que l'absence de superstructure à l'arrière du mât, ce qui minimisait la signature radar.

La conception de la classe Oliver Hazard Perry comprend un lanceur de missiles à bras unique capable de tirer à la fois des missiles surface-air Standard et des missiles antinavires Harpoon, ce qui indique son accent sur les capacités antiaériennes et antinavires. Pour les menaces rapprochées, la classe était initialement équipée d'un système d'arme de proximité Phalanx (CIWS) et plus tard, certaines unités ont été dotées du système de missiles RAM. Une antenne sonar remorquée et des torpilles légères servaient à ses fonctions ASM. Ces navires embarquaient également un hélicoptère SH-2 Seasprite, remplacé plus tard par le SH-60 Seahawk, plus performant, pour étendre leurs capacités de surveillance et de lutte ASM.

Au cours de leur histoire opérationnelle, ces frégates ont connu un service étendu. Elles ont été impliquées dans des opérations navales majeures des États-Unis depuis la fin de la Guerre Froide jusqu'aux conflits post-Guerre Froide, participant à des opérations d'interception maritime, ainsi qu'à la fourniture d'assistance humanitaire et de secours en cas de catastrophe. Leurs contributions ont été mondiales, de la patrouille dans le golfe Persique à la participation aux groupes maritimes permanents de l'OTAN.

La classe Oliver Hazard Perry a été désarmée de l'US Navy d'ici 2015, mais de nombreux navires continuent de servir dans une variété de rôles au sein des marines d'autres pays. Ces pays utilisateurs incluent l'Australie, Bahreïn, l'Égypte, la Pologne, l'Espagne, Taïwan et la Turquie, reflétant le transfert des frégates à des alliés après leur retrait du service américain.