Classe Pacific

La classe Pacific, également appelée classe Pacific Forum ou classe ASI 315, comprend un groupe de 22 patrouilleurs conçus et construits par l'Australie de 1985 à 1997 et donnés à douze pays du Pacifique Sud. Afin d'aider ces nations, les navires font partie du programme de patrouilleurs du Pacifique et servent principalement à des rôles de surveillance maritime et de protection des pêches, gérés par diverses forces militaires, garde-côtes ou forces de police.

Le concept de conception était une réponse à la zone économique exclusive (ZEE) de 200 milles nautiques établie par la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer en 1982, qui laissait de nombreuses îles du Pacifique Sud-Ouest en manque de capacités de police maritime. L'Australie a répondu à leurs appels à l'aide avec le programme de patrouilleurs du Pacifique, dirigé par une conception d'Australian Shipbuilding Industries (ASI), qui a créé un navire compétent en matière de surveillance maritime, d'interception, de recherche et de sauvetage, et de protection des pêches. Le premier de ces navires a été livré en 1987, le programme se terminant en 1997 après avoir étendu sa portée initiale. Les patrouilleurs de la classe Pacific sont propulsés par deux moteurs diesel Caterpillar 3516TA, permettant des vitesses allant jusqu'à 20 nœuds et sont armés de manière variable de mitrailleuses et de canons GAM-BO1 de 20 mm, selon les besoins opérationnels de chaque nation. Ils sont équipés de radars de veille surface Furuno 1011.

Tout au long de leur histoire, les navires ont nécessité des remises en état et ont rencontré des problèmes avec des composants tels que les hélices et les systèmes de refroidissement, qui ont tous été résolus au début de leur exploitation. Des remises en état de maintenance ont prolongé leur durée de vie prévue jusqu'en 2027, conformément aux mises à jour continues jusqu'en 2012.

Plusieurs conceptions dérivées sont issues de la coque de la classe Pacific, comme les patrouilleurs plus courts des garde-côtes du Koweït, la classe Protector modifiée de Hong Kong avec des hydrojets, un navire de formation à la navigation nommé Seahorse Mercator pour Defence Maritime Services, la classe Orca de la Marine canadienne, et la classe Ilocos Norte pour les garde-côtes philippins.

Les douze pays qui exploitent les patrouilleurs de la classe Pacific comprennent la Papouasie-Nouvelle-Guinée, les Fidji, les États fédérés de Micronésie, les Tonga, les Îles Salomon, les Îles Cook, Kiribati, les Îles Marshall, les Palaos, les Samoa, Tuvalu et le Vanuatu.

Des plans pour une nouvelle génération de patrouilleurs ont été annoncés en 2014 dans le cadre d'un programme de patrouilleurs du Pacifique plus vaste, envisageant une classe d'au moins 20 nouveaux navires. Ces navires, de la classe Guardian, sont destinés à apporter des capacités actualisées et à étendre la durée de vie et la portée du programme, construits par Austal à la suite d'un processus de sélection qui s'est achevé en 2016.